El desodorante Roll on es un inodoro que se aplica a las axilas con un aplicador rodante para reducir o eliminar el olor corporal. Generalmente contiene un agente antibacteriano, una fragancia o ambos. Algunos tipos de desodorante en rollo también contienen un antitranspirante, que reduce la cantidad de sudor liberado del área tratada. Se ha afirmado que los ingredientes antitranspirantes contenidos en algunos desodorantes pueden aumentar el riesgo de cáncer de mama en el usuario, aunque la investigación médica aún no ha verificado o refutado esta afirmación.
El olor corporal ocurre cuando el sudor liberado por las glándulas para enfriar el cuerpo se mezcla con bacterias microscópicas en la superficie de la piel. Estas bacterias se alimentan del sudor y posteriormente liberan desechos, lo que produce un mal olor. Las bacterias sobreviven mejor en ambientes cálidos y húmedos. En consecuencia, el área de las axilas es un hábitat bacteriano ideal y, como resultado, una ubicación privilegiada para el olor corporal.
Un desodorante en rollo tiene la intención de prevenir o reducir el olor de las axilas al hacer que el área sea menos hospitalaria para las bacterias. Muchas formulaciones también dejan un aroma enmascarador en la piel. Este tipo de desodorante es generalmente una sustancia líquida y se vende en una pequeña botella de plástico coronada por un aplicador rodante que dispensa una capa delgada del líquido a medida que se mueve sobre la piel.
Uno de los ingredientes más comunes que se encuentran en el desodorante roll on es el alcohol, que funciona para matar muchas de las bacterias presentes en el área tratada. Algunas formulaciones contienen un agente antibacteriano más fuerte como el triclosán. Estos desodorantes más fuertes son útiles para aquellos que naturalmente liberan grandes cantidades de transpiración.
Muchos desodorantes en rollo también dejan una ligera fragancia en la piel, que sirve para enmascarar el olor corporal. En algunos casos, esta fragancia se deriva de perfumes artificiales. Otros productos contienen aceites botánicos, que imparten un aroma natural. Estos productos con aroma natural son populares entre aquellos que desean evitar cosméticos y artículos de tocador con alto contenido de sustancias artificiales.
Algunas variedades de desodorante roll on contienen un agente antitranspirante que bloquea la liberación de sudor al tapar temporalmente los poros. Este efecto se logra típicamente mediante el uso de compuestos de aluminio. Los antitranspirantes han sido objeto de un intenso escrutinio por parte de los medios de comunicación estadounidenses y del público debido a las afirmaciones de que el uso prolongado de productos que contienen aluminio puede aumentar el riesgo de cáncer de seno. Si bien estos rumores han sido persistentes, los investigadores médicos no han probado ni refutado definitivamente el supuesto vínculo entre el antitranspirante y el cáncer.