Las citas rápidas son un evento social organizado que permite que una sola persona conozca a muchas otras personas solteras a la vez en lugar de tener una cita con una sola persona. Por lo general, las sesiones de citas rápidas se llevan a cabo en un club, restaurante u otro lugar y las personas se hablan en grupos de dos mientras disfrutan de una bebida o algo de comida. Por lo general, cada grupo está limitado a menos de 10 minutos de charla antes de que un miembro rota para formar un nuevo grupo de dos.
A los participantes de las citas rápidas a menudo se les permite discutir lo que deseen siempre que se sigan ciertas reglas. Normalmente, los participantes no pueden intercambiar información de contacto durante la cita rápida. En cambio, deben tomar nota de las personas que les interesa volver a ver. Unos días después del evento de citas rápidas, los participantes reciben los nombres y la información de contacto de aquellos que les gustaría volver a verlos.
La invención de las citas rápidas se le atribuye al rabino Yaacov Deyo, quien probó el método con solteros judíos en su congregación para ayudarlos a encontrar posibles parejas matrimoniales. La mayoría de las sesiones de citas rápidas de hoy requieren el registro previo con una tarjeta de crédito. El registro previo es importante porque debe haber un número par de hombres y mujeres. Por supuesto, en los eventos de citas rápidas entre personas del mismo sexo, esto no es necesario. La precalificación es importante en algunos grupos de citas rápidas si el grupo está dirigido a ciertas edades, como solo personas mayores o solo menores de 30 años, aunque muchos grupos de citas rápidas no son específicos por edad.
Bastante común tanto en América del Norte como en Europa, las citas rápidas pueden ser un ahorro de tiempo real para los solteros que buscan conocer a esa persona especial. El método está diseñado para ser organizado y regulado y, por lo general, hasta 100 solteros participan en cualquier evento de citas rápidas. Conocer a tanta gente a la vez también puede ser una buena práctica para aquellos que quieran desarrollar sus habilidades para hablar con gente nueva. Además, cuando la pareja se reencuentre, ya se conocerán un poco.