Strobilanthes es un género de hierbas y arbustos de flores perennes con alrededor de 250 especies, al menos 46 de las cuales son nativas de la India. Todas las especies son nativas de Asia, y la mayoría crece en regiones tropicales. Muchas especies se cultivan por sus atractivas flores o follaje, y muchas se mantienen como plantas de interior. Mientras que algunas especies de Strobilanthes florecen anualmente, otras son plietesiales, lo que significa que crecen sin florecer durante varios años, luego producen una gran cantidad de flores, liberan semillas y mueren. El ciclo puede ser de ocho a 16 años, dependiendo de la especie.
Strobilanthes wallichii o Strobilanthes atropurpureus, comúnmente llamado Hardy Persian Shield, Kandali, Kashmir Acanthus o Wild Petunia, es nativo del Himalaya. En la naturaleza, sus flores de color púrpura florecen solo una vez cada 12 años, un evento que se celebra en el Festival Kandali en el distrito de Pithoragarh en la India. El festival también conmemora la derrota del ejército de Zorawar Singh en 1841, que tuvo lugar cuando los Kandali florecían. Durante el festival, las mujeres destruyen ritualmente las plantas, donde los soldados invasores se escondían según la leyenda. A esta ceremonia le sigue un baile de la victoria y un banquete.
Strobilanthes callosus, comúnmente llamado Karvy o Maruadona, crece en la costa oeste de la India. Sus flores de color púrpura brillante florecen una vez cada ocho años, entre julio y septiembre. La temporada de floración atrae a una gran cantidad de polinizadores, incluidas mariposas, pájaros y abejas. Después de que las flores mueren, el arbusto se cubre con frutos, que se secan al año siguiente. Con las primeras lluvias del año, las vainas de semillas secas absorben la humedad y explotan de manera audible, dispersando sus semillas para que crezcan en el suelo húmedo.
La miel espesa y oscura que producen las abejas a partir del néctar de S. callosus es un manjar local. Las hojas de la planta son venenosas, pero se utilizan en la medicina popular para tratar dolencias inflamatorias y trastornos gastrointestinales. Las hojas también se utilizan como techo de paja para las chozas.
Strobilanthes kunthiana, o Neelakurinji, es originaria del sur de la India. Sus flores de color azul violáceo florecen una vez cada 12 años. Una cadena montañosa de la zona se llama Nilgiri, que significa «montañas azules», en referencia a las flores.
Strobilanthes dyerianus, nativo de Myanmar, se llama comúnmente Escudo persa y es apreciado por su interesante follaje, de color verde oscuro con rayas de color púrpura metálico que irradian desde el centro de la hoja. También produce flores de color púrpura pálido, aunque rara vez. S. dyerianus es una de las especies de Strobilanthes más comúnmente cultivadas.