La caspa dulce o Gallium odoratum es una planta amante de la sombra originaria de Eurasia y partes del norte de África. Históricamente, la planta se ha utilizado en una serie de preparaciones medicinales y culinarias, aunque la mayoría de las personas hoy en día cultivan asperezas dulces como planta ornamental. Algunos proveedores de jardinería llevan aspa dulce, y la planta también se puede cultivar a partir de esquejes y brotes, para jardineros que conocen a alguien con un parche de asma dulce. También puede ver que la planta crece en la naturaleza, dependiendo de dónde viva, ya que se propaga y se vuelve voluntaria fácilmente, incluso en áreas donde no es nativa.
Esta planta tiene un olor ligeramente dulce distintivo que recuerda a algunas personas al heno recién cortado, de ahí el nombre. A veces también se le llama «aliento de bebé salvaje», en referencia a los pequeños racimos de flores blancas que se asemejan a los de la planta cultivada conocida como aliento de bebé, y también se le conoce como Master of the Woods o simplemente aspa. La planta generalmente crece muy bien en las zonas USDA cuatro a ocho y, a veces, también se puede encontrar fuera de este rango.
La ubicación ideal para la caspa dulce es un bosque, ya que los bosques suelen tener el suelo ligeramente ácido y bien drenado que prefiere esta planta, junto con la sombra. En el jardín, las personas cultivan caspa dulce debajo de grandes arbustos y árboles, y en regiones sombreadas por estructuras, rocas, cercas y otros obstáculos. La planta a menudo prospera en entornos donde otras plantas luchan, gracias a su capacidad para sobrevivir en suelos ligeramente hostiles.
La caspa dulce es una cubierta vegetal en expansión, que desarrolla tallos largos y espirales de hojas estrechas que rodean totalmente el tallo. Cuando está bien nutrida, la caspa dulce puede crecer hasta alrededor de ocho pulgadas (20 centímetros) de altura y puede extenderse considerablemente en el jardín. De hecho, algunas personas consideran que la caspa dulce es una planta invasora, porque una vez que se establece, puede ser muy difícil de erradicar. Esto es algo a tener en cuenta al plantar caspa dulce, ya que la planta puede abrumar a otras plantaciones si no se le da suficiente espacio para crecer.
Uno de los usos históricos más famosos de la caspa dulce fue como aromatizante en el vino alemán de mayo, aunque la planta también se ha utilizado en tés sedantes y en otras preparaciones médicas. La caspa dulce puede ser peligrosa en altas concentraciones y solo debe usarse con fines medicinales bajo la supervisión de un herbolario o médico experimentado. Sin embargo, el cultivo de la caspa no requiere un conocimiento extenso de la medicina herbal, y la planta puede ser una gran cubierta vegetal verde en áreas sombreadas donde otras plantas parecen tener dificultades para prosperar.