Tiger Balm® es un ungüento diseñado para tratar dolores y molestias musculares. Aplicarlo crea una sensación de calor en el músculo, animándolo a relajarse y aliviando el dolor. También se supone que los ingredientes ayudan a promover una curación rápida. La compañía Tiger Balm® fabrica una gran línea de productos, incluida la versión clásica, una variedad de otros ungüentos y linimentos y paquetes fríos para el tratamiento de músculos inflamados.
Según la empresa, la receta de Tiger Balm® fue desarrollada en la década de 1870 por Aw Chu Lin, un herbolario que vivía y trabajaba en Birmania. Comercializó sus productos a los chinos, especialmente a la Corte Imperial, y sus hijos luego trasladaron el producto y su fabricación a Singapur, donde ahora es administrado por Haw Par Healthcare Company. El ungüento original de Lin formó la base de una gran familia de preparaciones destinadas a tratar una variedad de afecciones.
La receta básica incluye mentol, alcanfor, aceite de clavo, aceite de cajuput y aceite de menta en una base de parafina o vaselina. Todos estos ingredientes crean la sensación de calor cuando se aplican, y algunos también pueden ayudar a estimular el flujo sanguíneo. El bálsamo también tiene un olor muy fuerte y distintivo; muchas personas que lo han usado en algún momento podrían reconocer el olor en cualquier lugar. Esta receta básica se usa para hacer Tiger Balm® Red, un producto para los músculos adoloridos, junto con una variedad de masajes musculares, masajes articulares y linimentos.
Tiger Balm® White es una formulación ligeramente menos fuerte que a veces es útil para el tratamiento de la congestión, picazón en la piel y dolores de cabeza. Una versión aún más suave del producto se conoce como Tiger Balm® Soft, y utiliza lavanda y aceites esenciales suaves que están diseñados para trabajar en dolores musculares leves, dolores de cabeza, picazón y esguinces. Para las personas que encuentran el olor del original un poco intenso, esta puede ser una alternativa más agradable.
La mayoría de los mercados y farmacias venden el ungüento original, y algunos de los productos de esta familia diversa también suelen estar disponibles. Como con cualquier linimento que crea una sensación de calor, Tiger Balm® debe usarse con cuidado. Puede causar irritación de la piel cuando se aplica en exceso y también puede enmascarar los síntomas de un problema más grave que podría requerir atención médica. Es una muy buena idea mantener este producto alejado de las membranas mucosas para evitar una incómoda sensación de ardor.