Un descalcificador de agua portátil es una versión de tamaño de viaje de los dispositivos de descalcificación de agua residenciales o domésticos, diseñado para reducir la dureza de pequeñas cantidades de agua o actuar como dispositivos de filtración para fuentes de agua locales. A menudo, utilizando una resina de iones, los dispositivos de ablandamiento pueden filtrar el exceso de contenido mineral, principalmente calcio y magnesio, del agua. La resina de iones generalmente reemplaza los minerales con iones de sodio para producir agua más blanda; el sodio se encuentra en la sal normal, que comúnmente es un ingrediente activo en el proceso de ablandamiento del agua. Otros términos para el ablandador de agua portátil incluyen descalcificador portátil, dionizador portátil y eliminador de cal portátil.
Ablandar el agua con un ablandador de agua portátil reduce la posibilidad de que se acumulen depósitos minerales o «incrustaciones» en las superficies metálicas que suelen estar en contacto con agua dura, incluidas las tuberías y los grifos. También minimiza la reacción pegajosa del agua dura con el jabón. Muchas sustancias de limpieza, como el líquido o polvo para lavar platos, el jabón de baño y el champú, reaccionan mal con el agua dura para producir un residuo transparente que se adhiere a las superficies afectadas.
Los campistas a menudo usan un ablandador de agua portátil en vehículos recreativos (RV) para ablandar el agua de la ducha y el lavado de platos. Ablandar el agua evita que se acumule una película en los platos y ayuda a prevenir los efectos adversos para la piel y el cabello al bañarse en jabón mezclado con agua dura. Mientras que algunos ablandadores almacenan agua en su propio depósito, otros la bombean directamente al tanque de agua limpia de una casa rodante.
Muchos ablandadores portátiles no requieren energía y se pueden conectar directamente a un suministro de agua dulce como un dispositivo de filtración. Los suavizantes contienen cantidades de sal de roca o solar, que proporciona los iones de sodio necesarios para el ablandamiento. Los pozos de sal deben rellenarse periódicamente, ya que el uso repetido disuelve la sal y agota el suministro de iones de sodio.
Los ablandadores de agua portátiles también se utilizan a veces para el lavado de automóviles. Ablandar el agua antes de lavar un vehículo puede evitar la acumulación de minerales residuales que podrían opacar o incluso dañar el acabado. El tipo de ablandador de agua portátil diseñado específicamente para este propósito generalmente utiliza un diseño personalizado, destinado a encajar entre una manguera de jardín y una boquilla rociadora. El agua dura pasa de la manguera y a través del filtro de ablandamiento, luego pasa del filtro a la boquilla rociadora como agua blanda. Los diseños más ajustados y / o especializados para suavizantes incluyen los de cabezales de ducha y fregaderos de cocina.
Algunos ablandadores portátiles ofrecen capacidades de purificación de agua, que funcionan como ablandador y como filtro para el agua potable. Otros vienen con monitores de dureza, que prueban periódicamente el contenido mineral del agua almacenada o una fuente de agua contra niveles aceptables. Estos dispositivos generalmente requieren baterías o una fuente de alimentación externa.