Un absceso es un nódulo inflamado e infectado lleno de pus. Común en la piel o en la boca, puede ser una condición bastante dolorosa. El tratamiento depende de la ubicación y la gravedad del nódulo, pero si no se trata, una masa puede romperse y permitir que la infección se propague.
A menudo visto inicialmente como un nódulo duro y elevado, un absceso se diagnostica con un examen visual. Para confirmar que el nódulo tiene un absceso, se puede realizar una biopsia con aguja para obtener una muestra del líquido interno. Dependiendo de la ubicación y el tamaño de la masa, se pueden realizar pruebas adicionales, incluidas pruebas de imagen, para descartar otras afecciones. Los que están en la boca pueden requerir pruebas de laboratorio y radiografías para determinar un tratamiento adecuado.
Aunque una masa infectada puede formarse en cualquier parte del cuerpo, la mayoría ocurre justo debajo de la superficie de la piel o dentro de la boca. Iniciada por la introducción de materias extrañas, como una astilla de vidrio, o una infección localizada, la respuesta inflamatoria del cuerpo puede contribuir al problema. El área se irrita, se eleva y adopta un tono rojizo.
Las personas con un nódulo con absceso inicialmente notan dolor a la palpación en el área afectada. Como ocurre con la mayoría de las afecciones inflamatorias, el tejido apaga el calor, por lo que no es raro que el área se sienta caliente al tacto. Si el nódulo está en la boca, una persona puede experimentar sensibilidad a temperaturas extremas e hinchazón facial. A medida que la masa infectada madura y la infección se mueve hacia la superficie de la piel, llega a la cabeza como un grano. Si la infección penetra en el tejido, pueden aparecer síntomas adicionales, como fiebre, malestar y otras complicaciones.
Los remedios caseros suelen ser el primer enfoque del tratamiento, especialmente si una persona ha tenido un absceso antes y reconoce los signos. La aplicación de una compresa tibia varias veces al día durante varios días suele hacer que la infección salga a la superficie. Con el tiempo, el nódulo generalmente llegará a un punto crítico y se romperá hacia afuera.
Si el nódulo infectado crece sin romperse o los síntomas empeoran, se debe buscar tratamiento médico. Nunca se recomienda perforar un absceso con una aguja o apretarlo debido al riesgo de complicaciones graves, como lesiones en el tejido y aumento de la infección. Por lo general, la punción realizada por un proveedor de atención médica calificado es el método principal para drenar y extraer el tejido.
Independientemente de la ubicación del absceso, a menudo se recetan antibióticos para controlar la infección. La punción se realiza generalmente en el consultorio de un profesional médico con la administración de un anestésico local. Con un bisturí, el médico retira la capa superior del tejido o hace una sola incisión en el nódulo para que drene el pus. Por lo general, el paciente solo sentirá una ligera presión durante el procedimiento. Si el tejido está en la boca y la infección es importante, es posible que sea necesario extraer los dientes afectados.