Un animal de toalla se produce cuando una toalla o una toallita se dobla en forma de animal. Un animal creado de esta manera podría incluir un conejo, elefante, perro o cisne, por nombrar algunos. Una de estas criaturas se encuentra a menudo en un crucero o en un resort de lujo porque el personal las coloca rutinariamente sobre las almohadas de sus huéspedes para que se sientan bienvenidos.
El proceso de doblar toallas para crear diferentes formas se conoce como origami de toallas. Esta manualidad se parece mucho al origami de papel, con la excepción de que se utilizan toallas en lugar de papel. Toallas de baño, toallas de mano y paños se utilizan para hacer animales de toalla. Otras sábanas, como servilletas o pañuelos, también se pueden doblar en forma de animal.
Las toallas suelen estar hechas de felpa, que es ideal para hacer una toalla animal. Esta tela es fácil de doblar porque no es muy rígida. La suavidad del material también contribuye al encanto del producto terminado, lo que a menudo resulta en criaturas que se parecen un poco a animales de peluche.
Hay muchos animales diferentes que se pueden crear realizando origami de toalla. Algunos de los más populares incluyen conejos, perros, monos y elefantes. Aun así, con este método se puede crear prácticamente cualquier animal. Algunas criaturas inusuales formadas a partir de toallas incluyen serpientes, cisnes, lagartos y ranas.
El personal de los cruceros a menudo coloca un animal de toalla en cada cabina de invitados justo antes de que los pasajeros aborden el barco. Los trabajadores de muchos centros turísticos también los fabrican y los colocan en las habitaciones. Los spas, los salones de belleza y manicura y las posadas de alojamiento y desayuno también pueden utilizarlos. Estos animales también se pueden crear para una guardería, una despedida de soltera o para acentuar una canasta de regalo. A los niños les gustan especialmente, por lo que también pueden ser un buen acento para una fiesta de cumpleaños.
Un animal de toalla a veces se puede sujetar con bandas elásticas o clips. Esto es especialmente cierto si se necesita más de una toalla o paño para hacer la criatura. Los sujetadores generalmente se colocan de manera discreta para no distraer la atención del diseño general. Algunos artesanos pueden optar por usar cintas o lazos para cubrirlos también.
Las personas a las que les gustaría hacer un animal de toalla podrían querer comprar un libro sobre origami de toallas. Muchos cruceros que colocan a estos animales en cabañas para invitados también venden libros sobre ellos en sus tiendas de regalos. Los libros también se pueden encontrar en tiendas de manualidades, pasatiempos o artículos para fiestas.