Un arquitecto registrado es una firma o un arquitecto individual que figura en un permiso de construcción para el proyecto de construcción para el que está contratado. El permiso se obtiene enviando una solicitud, dibujos del proyecto y especificaciones de construcción a la autoridad reguladora que es responsable del área donde se llevará a cabo la construcción. Puede haber más de un arquitecto registrado si diferentes arquitectos planean trabajar en un solo proyecto. Una empresa grande también puede establecer una relación de trabajo con un arquitecto local, cuyo nombre aparecería en la solicitud y el permiso.
Es posible que se necesiten habilidades especiales para la construcción en ciertas áreas, como aquellas que son sísmicamente activas o tienen un tipo específico de terreno. El arquitecto local puede supervisar las operaciones del proyecto y, por lo tanto, se convierte en el arquitecto oficial. En los Estados Unidos, por ejemplo, tal estado significa que la empresa tiene el control del proyecto, según el Consejo Nacional de Juntas de Registro de Arquitectura (NCARB). La NCARB requiere que los arquitectos se aseguren de que se sigan los requisitos legales adecuados para el registro, incluso cuando subcontratan la preparación de documentos. También describe los criterios para ser responsables en su control sobre los proyectos.
Según las pautas de NCARB, un arquitecto de registros siempre debe tener el control de lo que se incluye en los documentos, conocer el contenido y ser profesional en su preparación. También deben mantener registros para asegurarse de que se cumplan estos criterios durante un mínimo de cinco años. También se enfatiza la calidad de la comunicación y, con el establecimiento de los permisos de construcción, se deben establecer comunicaciones por correo electrónico entre todas las partes involucradas en el proyecto.
El arquitecto también debe estar abierto a compartir archivos técnicos a través de servidores de Protocolo de transferencia de archivos (FTP) para una comunicación más rápida. Las reuniones y las revisiones a través de Internet son la mejor manera para que todas las partes se mantengan al día sobre los proyectos. La Ley Modelo y los Reglamentos del NCARB orientan a los arquitectos sobre cómo seguir estas reglas cuando los documentos se preparan en otro lugar. Un arquitecto de registro también debe ser siempre responsable en el manejo profesional de su documentación.
Cualquier arquitecto registrado también es responsable de garantizar que se cumplan todos los códigos de seguridad durante un proyecto. Esto es válido tanto si son la empresa principal de un proyecto como si son contratados por una empresa de arquitectura más grande. Independientemente del control sobre el mantenimiento de registros, la mayoría de los estados de los Estados Unidos han aplicado el estándar NCARB y algunos han agregado requisitos que definen cómo el arquitecto del registro se identifica en los documentos.