La palabra “bazar” se usa para referirse a varios tipos diferentes de mercados, dependiendo de su ubicación. En el Medio Oriente, donde se origina la palabra, se refiere a un mercado abierto central donde se puede encontrar una gran cantidad de bienes para la venta. En Occidente, se utiliza para referirse a un mercado de pulgas o una tienda que vende objetos diversos, con frecuencia para recaudar fondos para una organización benéfica. También se utiliza en el contexto de las tiendas que almacenan artículos temáticos de Oriente Medio o Asia. En todos los casos, el bazar lleva una gran variedad de productos.
En el Medio Oriente, un bazar se ubica típicamente en una calle o área parcialmente cubierta específicamente reservada con el propósito de establecer un bazar. Los vendedores individuales tienen puestos con áreas traseras que se pueden asegurar por la noche. La palabra “bazar” proviene de una palabra Pahlavi, baha-char, que significa “lugar de precios”. La palabra fue adoptada en el idioma persa como “bazar”, y luego se extendió por todo el sur de Asia y Oriente Medio.
Numerosas ciudades antiguas del Medio Oriente tienen famosos bazares, incluido el Gran Bazar de Teherán en Irán, que se cree que es el más grande del mundo. El bazar de mercado abierto contiene alimentos, instrumentos, artículos para el hogar, ropa, narradores de cuentos, libros y muchos otros artículos, a menudo vendidos por vendedores competidores que intentan ganar clientes entre sí con ofertas y guerras de precios. Para los visitantes, el bazar es un lugar interesante para entrar, ya que el diseño y el estilo de negociación no han cambiado drásticamente en muchos siglos.
Fuera del Medio Oriente y las naciones vecinas, un bazar es con frecuencia una tienda llena de objetos diversos. La palabra también se usa para referirse a una tienda temática del Medio Oriente, y los barrios del Medio Oriente de muchas grandes ciudades tienen bazares que venden artículos como saris indios, alfombras persas y todo lo demás. Estas tiendas son dirigidas con frecuencia por personas que han emigrado del Medio Oriente o del sur de Asia, y generalmente atienden específicamente a una clientela inmigrante.
En Gran Bretaña, a menudo se encuentra un bazar en el sentido de una tienda llena de una variedad de artículos, generalmente para caridad. Con frecuencia están vinculados a iglesias y organizaciones benéficas establecidas para promover el bienestar animal o brindar asistencia a los pobres. Este tipo de bazar generalmente está abastecido con artículos donados por miembros del público en general que desean apoyar a la organización benéfica, lo que significa que se puede encontrar una gran cantidad de productos para la venta.
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