La chaqueta o la chaqueta de navegación es generalmente una chaqueta cruzada, usada por primera vez por hombres, y normalmente por escolares a fines del siglo XIX en Inglaterra. Mientras que el blazer de hoy puede ser usado por hombres o mujeres y normalmente está disponible en colores suaves, la chaqueta temprana a menudo estaba rayada y hecha de colores brillantes. En los uniformes de los niños, un lado usualmente tenía un parche de la escuela o la casa. Otros parches como insignias de prefectos también pueden decorarlo.
Los primeros blazers en las escuelas de niños a menudo se usaban con pantalones cortos y medias hasta la rodilla. Hoy en día, todavía es bastante común verlos en escuelas privadas, especialmente los internados requieren un blazer azul marino para niñas y niños. También puede ser parte de la vestimenta para niños y hombres, reemplazar la chaqueta del traje y usarse con pantalones de sarga. Los tejidos pueden variar desde franela de lana hasta lino ligero.
A finales de la década de 1970, el blazer se convirtió en parte de la moda femenina, especialmente cuando la película Annie Hall popularizó la «ropa de hombre» para las mujeres. En la década de 1980, la prenda parecía parte del uniforme de todas las trabajadoras. A menudo venían en colores elaborados, con botones dorados y enormes hombreras. La franela de lana, la cachemira y la gabardina de lana fueron tejidos populares para la versión femenina. También se pueden usar telas más ligeras como algodón, poliéster o rayón.
En la década de 1990, la chaqueta definitivamente estaba saliendo de la moda femenina. Las hombreras especialmente grandes fueron vistas como anticuadas. Las chaquetas o chaquetas más nuevas para mujeres a menudo se ajustaban más al cuerpo de las mujeres, en lugar de presentar la construcción en forma de caja de las versiones inspiradas en ropa de hombre. Desde entonces, varias chaquetas han entrado y pasado de moda. El énfasis en las chaquetas de mujer actuales es chaquetas cortas o piezas ajustadas. El blazer más largo, que cubre las caderas, es más difícil de encontrar, pero hay pocas dudas de que algún diseñador finalmente lo «inventará» nuevamente en un momento posterior.
El nombre proviene del colorido brillante de las primeras versiones de la chaqueta. Patrones, rayas y colores «ardieron» en el mundo al aire libre, evocando una ocasión festiva. Es interesante que ahora la gente vea el blazer como una prenda formal, cuando sus primeros usos fueron mucho más informales. Los jugadores de cricket y los navegantes los usaron, de ahí el nombre de chaqueta de navegación, para denotar los aspectos festivos e informales de las actividades recreativas.