Un chal es una gran franja de tela que está diseñada para envolverse sin apretar alrededor del cuello, los hombros y la parte superior del cuerpo. Muchos chales también son lo suficientemente grandes como para cubrir la cabeza, si el usuario lo desea. Muchas culturas tienen una tradición de producir chales, que van desde el sarape de América Latina hasta los famosos pashminas de Cachemira. La moda de los chales aumenta y disminuye, pero casi siempre están disponibles en grandes almacenes y tiendas de ropa, y se ven comúnmente en mujeres mayores con un sentido de la moda más tradicional.
La palabra inglesa “chal” proviene del chal persa, el resultado de la popularidad de los chales importados del Medio Oriente y Asia en Europa. Los persas mismos tomaron la palabra del sánscrito sati, que simplemente significa “tela”. Los angloparlantes han estado usando el término “chal” desde el siglo XVII, aunque tales envolturas ciertamente existían antes.
Los chales vienen en una amplia variedad de formas. Los rectángulos y cuadrados son comunes, y muchos usuarios doblan sus chales en formas triangulares. También es posible encontrar chales triangulares y oblongos, o chales con formas más inusuales. Pueden ser con flecos, recortados o lisos, y vienen en un arco iris de colores y con una variedad de patrones.
Los chales de Asia son quizás los más famosos por su belleza y calidad. Los chales de lana livianos, los chales de seda delicados y los chales de lana más resistentes tomaron por asalto a Europa cuando los importadores comenzaron a traerlos, reemplazando fibras como el algodón y el lino. Se decía que los mejores chales estaban hechos de materiales tan delicados y flexibles que el chal podía pasar a través de un anillo de bodas sin engancharse.
Desde un punto de vista puramente práctico, un chal proporciona una excelente calidez y aislamiento, y también puede ser una declaración de moda. Históricamente, muchas mujeres usaban chales sobre los vestidos de noche mientras se trasladaban de casa a la pelota, usaban los chales para mantenerse calientes en el camino y luego los descartaban en el destino final. Los chales elegantes y elegantes también eran obligatorios para los paseos al aire libre.
Muchas tiendas venden chales hoy en día, incluidos los chales asiáticos tradicionales que se han hecho de la misma manera durante siglos. Al seleccionar un chal, no necesita dibujarlo a través de su anillo de bodas, pero es una buena idea probar el tejido de la tela para asegurarse de que sea fuerte. También es posible que desee pensar en cómo se coordinará el color o el patrón con su guardarropa, color y ojos, y los compradores más bajos pueden probar chales para asegurarse de que no se arrastren en el suelo.