Un Chinamax es un barco muy grande capaz de transportar grandes vol?menes de materiales a granel como carb?n y mineral de hierro. El est?ndar Chinamax define un barco por sus medidas m?ximas, lo que permite a los puertos determinar si pueden acomodar barcos de esta clase. Como su nombre lo indica, estos barcos se utilizan para mover mercanc?as hacia y desde China a lo largo de varias rutas comerciales, como la ruta del mineral de hierro desde Brasil a China. Cuanto m?s grande es el barco, m?s barato es transportar mercanc?as, lo que hace que los barcos de esta clase sean una soluci?n rentable para atender grandes pedidos.
Para ser clasificado como Chinamax, el barco no puede tener un calado superior a 79 pies (24 metros). No tiene m?s de 1.180 pies (360 metros) y el ancho no supera los 213 pies (65 metros). Estos barcos se conocen como transportadores de minerales muy grandes (VLOC), despu?s de las cargas que est?n dise?ados para transportar, principalmente minerales de hierro y carb?n. Siete compartimentos grandes caben en un barco Chinamax, con amplias puertas de carga para facilitar la carga y descarga. El ancho tambi?n limita el n?mero de puntos dentro de la bodega donde los dispositivos de carga no pueden alcanzar, eliminando el espacio muerto.
A partir de 2011, la clase Chinamax es la clase m?s grande para VLOC. Los productores de barcos en rangos de menor tama?o han expresado su preocupaci?n, argumentando que el gran tama?o dejar? a los barcos m?s peque?os como los dise?os de Capemax fuera del negocio. Para las compa??as que hacen pedidos de env?o, el uso de barcos peque?os no tiene sentido, ya que cuesta m?s y generalmente tambi?n tiene costos ambientales m?s altos. China tiene una necesidad sustancial de mineral de hierro para satisfacer la creciente producci?n de hierro y acero y, por lo tanto, puede consumir f?cilmente cargas de mineral transportado en barcos de esta clase.
El uso de est?ndares de medici?n de barcos es importante no solo para los puertos, sino tambi?n para las compa??as navieras. A medida que los transportistas se preparan para colocar cargas de material, deben mirar los buques disponibles para usar y determinar la soluci?n m?s rentable para un env?o determinado. Tener informaci?n sobre el tama?o es fundamental, ya que determina si un barco satisfar? la necesidad. Las publicaciones que supervisan el env?o tambi?n pueden usar informaci?n sobre los movimientos del barco para hacer estimaciones sobre el volumen del env?o en un per?odo de tiempo determinado. Otros ejemplos de est?ndares de tama?o incluyen Panamax, Suezmax y Aframax. Todos estos nombres hacen referencia a las regiones donde se utilizan m?s estos barcos; un barco de Suezmax, por ejemplo, es lo suficientemente peque?o como para moverse con seguridad dentro del Canal de Suez.