Un compresor de anillos de pistón es una herramienta que se utiliza para comprimir los anillos de pistón en un pistón con el fin de encajar el pistón dentro de las paredes del cilindro. Por lo general, fabricado con acero para resortes o un anillo de aluminio mecanizado, el compresor de anillos de pistón generalmente está bien engrasado para permitir que el pistón y los anillos se deslicen a través de él con facilidad. Hay dos estilos básicos de compresor: el tipo ajustable que se puede hacer para adaptarse a muchos pistones de diferentes tamaños y el tipo no ajustable que se hace para adaptarse a una aplicación específica y un pistón de tamaño.
Los aros de pistón son el componente de un motor accionado por pistón o motor que realmente hace contacto con las paredes del cilindro. Los anillos de pistón también son responsables de crear la compresión requerida para que funcione un motor de pistón. Hechos de material de acero similar a un resorte, los anillos del pistón deben apretarse para que quepan dentro de las paredes del cilindro. Al usar un compresor de anillo de pistón, un mecánico puede comprimir los anillos de pistón de gran tamaño para que el pistón se deslice dentro de la pared del cilindro. A medida que el pistón sale del compresor, los anillos del pistón se expanden fuera de las ranuras del anillo del pistón y presionan firmemente contra las paredes del cilindro del motor.
A medida que los anillos del pistón se colocan sobre el pistón, los espacios en el extremo de los anillos del pistón no coinciden para no alinearse perfectamente entre sí. Esto crea una mayor compresión del cilindro que resulta en una mayor potencia para el cilindro. La pared del cilindro está lubricada, al igual que el pistón y los anillos, para permitir que la unidad se deslice libremente dentro del cilindro cuando se instala. El compresor de anillo de pistón se coloca alrededor del pistón y se aprieta, si corresponde. El pistón, la biela y los anillos del pistón se colocan en el cilindro hasta que el compresor hace contacto con la parte superior del bloque de cilindros.
Con el pistón colocado en la parte superior del cilindro y la herramienta del compresor de anillos al ras con el bloque de cilindros, el pistón se golpea en el cilindro con el mango de madera de un martillo o un objeto similarmente suave pero resistente. El pistón debe deslizarse suavemente fuera del compresor y dentro del cilindro. Si ocurre un problema, el pistón se retira, se revisa y se vuelve a insertar si está en buenas condiciones. Ocasionalmente, un anillo se deslizará más allá del compresor de anillos de pistón y se enganchará en el borde superior del cilindro. Esto puede dañar el anillo del pistón y, en muchos casos, obliga a reemplazar el anillo para asegurarse de que el motor funcione sin daños.