Un conducto de chimenea es la parte de un sistema de chimenea que conecta la abertura real con el exterior. Atraviesa la chimenea y puede ser de mampostería o de metal. A menudo, uno está hecho de tubos de terracota redondos o cuadrados, o tubos de metal redondos. El propósito de la chimenea es ventilar el humo y los gases del fuego al exterior.
Si está conectado a una chimenea independiente, un conducto de chimenea a veces incluye un dedal de chimenea. Esta es una manga de tubería, generalmente de metal, que conecta la tubería que sale de la chimenea a la abertura de la chimenea. A menudo tiene un mecanismo amortiguador, comúnmente una pieza de metal que encaja dentro o justo debajo de él, que se puede abrir o cerrar. El propósito de una compuerta es evitar la pérdida de calor cuando la chimenea no está en uso. Abrir una compuerta cuando hay fuego debe permitir que el humo suba por la chimenea.
Si el humo comienza a llenar la habitación cuando se enciende un fuego, en lugar de subir por el conducto de la chimenea, se debe revisar la compuerta para asegurarse de que esté abierta. Si es así, existen otras causas comunes de que una chimenea no tenga una corriente de aire adecuada. Uno que es fácil de arreglar es un conducto de humos bloqueado, a menudo debido a un nido de pájaro, avispón u otro animal. Hacer que un deshollinador retire el nido alivia el problema. A veces, una tapa de chimenea es útil para evitar que los animales hagan sus nidos dentro de un conducto de humos.
Otra situación que puede crear un problema de humo puede ser que el conducto de humos de la chimenea deba estar cebado o precalentado. A veces, una chimenea fría no genera humo. Para solucionar este problema, se puede encender un trozo de periódico enrollado y sostenerlo lo más arriba posible del conducto de humos, más allá de la compuerta, como sea posible. Es posible que deba hacer esto más de una vez para calentar el aire adecuadamente. Todo este proceso se conoce como cebado.
Otro problema potencial en el conducto de una chimenea es la acumulación de creosota, una sustancia pegajosa parecida al alquitrán, que puede acumularse debido a la quema incompleta de la madera. Es importante limpiar con regularidad un conducto de chimenea de uso frecuente, para que la creosota no se acumule en su interior. Si esta sustancia no se elimina, puede encenderse y provocar un peligroso incendio en la chimenea.