Un conmutador Ethernet es un conmutador de red que transmite datos a velocidades estándar de Ethernet. Una Ethernet es una colección de herramientas de redes informáticas reunidas con un conjunto específico de estándares. Un conmutador de red es otro término para un dispositivo que conecta diferentes partes de una red de computadoras.
Desarrolladas en 1980, las redes Ethernet se basan en el estándar IEEE 802.3. El modelo Ethernet ha reemplazado a los modelos Token Ring y Arcnet de las redes de área local. Un conmutador Ethernet debe poder transmitir datos a un nivel específico para garantizar que las computadoras y los dispositivos conectados funcionen correctamente.
Para ser considerada una red Ethernet, los conmutadores y concentradores deben transportar puertos de 10/100 Megabits por segundo (Mbit / s) o 10/100/1000 Mbit / s. Los conmutadores Ethernet también están disponibles en tamaños más grandes, puertos de hasta 10 Gigabites por segundo (Gbit / s). Es importante recordar que, si bien tanto los conmutadores como los concentradores deben poder cumplir con el estándar básico, los conmutadores pueden tener varios puertos funcionando a diferentes velocidades.
Un conmutador Ethernet es el centro de control de tráfico de la red de área local (LAN). Una LAN es un método para conectar varias computadoras, impresoras, enrutadores de Internet y otros dispositivos relacionados. Los conmutadores de red son necesarios para gestionar la transmisión de paquetes de datos entre varios dispositivos.
El uso más común del conmutador básico de 10/100 MBits / s es administrar una pequeña oficina o una red doméstica. Una configuración estándar incluiría cuatro computadoras, una impresora y un enrutador de Internet. El conmutador asegura que la información se pueda enviar entre los conectados.
En una configuración de LAN, el conmutador Ethernet funciona para crear microsegmentación. Cada computadora tiene un ancho de banda de Internet dedicado y una conexión a los otros dispositivos en la red. Esta estructura permite que todos los dispositivos funcionen a su máxima capacidad sin afectar a los demás dispositivos conectados.
El conmutador Ethernet gestiona estas conexiones mediante el uso de una tabla que enumera todas las direcciones de destino y los puertos conectados. Cuando el conmutador recibe un paquete de datos, lee la dirección de la información del encabezado y luego crea una conexión temporal entre las dos direcciones. A continuación, el paquete de datos se enruta al destino y se cierra la conexión.
Para comprender cómo funciona un conmutador Ethernet, piense en los operadores telefónicos originales. El operador interceptaría todas las llamadas entrantes y determinaría con quién quería conectarse la persona que llamaba. Luego, enchufarían un cable en la ranura del destinatario y crearían una conexión temporal para facilitar la comunicación.
Una vez finalizada la llamada, el operador telefónico liberaría la conexión, dejando esa línea disponible para la siguiente persona que llama. El conmutador Ethernet funciona como operador, gestionando los recursos disponibles para lograr la máxima eficiencia y, al mismo tiempo, garantizar que se realicen las conexiones adecuadas. La eficiencia del conmutador mejora la efectividad de la red.