Un cortador neumático es un dispositivo que se encuentra en una planta de fabricación que utiliza energía de aire para cortar objetos a un tamaño específico. Hay muchas variaciones del cortador neumático que se utilizan para cortar todo, desde cables hasta pernos. Por lo general, un trabajador colocará el objeto a cortar en una plantilla y, una vez que esté seguro de la posición, pisará un interruptor para activar el cortador. Cuando se activa el interruptor, el aire entra en la herramienta e inicia la acción de corte a medida que las poderosas mandíbulas de acero cortan y recortan el artículo a la medida.
Algunas formas de cortadora neumática no son activadas por un trabajador humano, sino que son activadas por una luz infrarroja. Cuando el artículo a cortar entra en un área de corte, el ojo infrarrojo envía una señal al cortador neumático para cortar el artículo designado. En plantas de fabricación como las de uñas, esta acción de corte se produce millones de veces por turno. A medida que los espacios en blanco de los clavos sin procesar salen de un dado, un cortador neumático los corta al tamaño adecuado y continúan por la línea hasta la siguiente estación.
En la fabricación de cables, pueden ser necesarias varias pasadas a través de un cortador neumático para completar un solo mazo de cables. Muchas veces, el cortador neumático va acompañado de engarzadores neumáticos, ya que el cable no solo se corta a la medida, sino que también está equipado con un extremo terminal que se engarza en su lugar. En este tipo de configuración, los cables se cortan, pelan y empalman en varios pasos que utilizan equipos neumáticos.
La seguridad es imprescindible cuando se trabaja con cortadores neumáticos. Los cortadores son muy poderosos y sería fácil perder o lesionar un dedo si se interpusiera en el camino de las mandíbulas de corte. Por lo general, existen varias características de seguridad para mantener las partes del cuerpo libres del área de corte; sin embargo, en un intento por trabajar más rápido y alcanzar o exceder cualquier tarifa por pieza que pueda estar en efecto, algunos trabajadores se sienten tentados a modificar los cortadores para permitir una carga y descarga más rápida de las piezas de trabajo. Operar la cortadora neumática sin los protectores de seguridad en su lugar es muy peligroso y nunca debe ser intentado por nadie, en ningún momento ni en ningún lugar.
Las cortadoras neumáticas pueden trabajar con éxito en una amplia gama de materiales. La fuerza de un cortador neumático se mide por la cantidad de presión de aire que va a la herramienta. Simplemente ajustando la presión del aire hacia arriba, la herramienta puede cortar material pesado con poca resistencia.