Cruce monohíbrido es un término para un emparejamiento en el que dos miembros de una generación parental comparten un rasgo genético que se ve afectado por dos alelos o secuencias de ADN. Estos padres suelen ser heterocigotos y la forma en que se expresará el rasgo en los miembros de una generación descendiente se puede expresar a través de un análisis simple de cómo se pueden emparejar los alelos. Los dos alelos generalmente indicarán propiedades dominantes y recesivas de este rasgo único. Un cruce monohíbrido compara solo un rasgo y los alelos involucrados, y típicamente puede comenzar con un emparejamiento homocigoto, que da paso a una descendencia heterocigota.
La forma más sencilla de explicar un escenario cruzado monohíbrido es con un ejemplo bastante básico. Comience con dos vainas de guisantes, una verde y la otra azul, determinadas por un cromosoma que representa el rasgo de coloración. El alelo de coloración verde es dominante y se expresa como «G», mientras que el alelo azul es recesivo y se expresa como «g». Estas dos plantas parentales son organismos diploides homocigotos, lo que significa que cada una tiene dos alelos en el cromosoma que indican coloración. Homocigoto significa que ambos alelos son iguales y diploide indica que existen dos alelos para establecer este rasgo.
Uno es puramente verde dominante, expresado como «GG», cada «G» representa un alelo; el otro es completamente azul recesivo, «gg», lo que significa que este padre es en realidad de color azul. Dado que cualquier descendencia que tengan obtiene un alelo de cada padre, toda su descendencia tendría cromosomas de coloración formados por «Gg». En este emparejamiento, todos los descendientes son verdes, ya que el alelo dominante está presente, aunque todavía contienen la posibilidad recesiva de coloración azul.
Estas generaciones resultantes se denominan heterocigotas porque sus alelos no son los mismos, a diferencia de la generación parental. Si luego se cruzan dos descendientes heterocigotos juntos, las posibilidades resultantes forman un cruce monohíbrido. Dado que los dos padres en una segunda cría serían ambos «Gg», las posibilidades del rasgo de coloración en la descendencia son fáciles de anticipar. Hay cuatro resultados posibles: «GG», «Gg», «Gg» y «gg».
Al utilizar este tipo de experimento de cruzamiento monohíbrido, se hace evidente cómo un rasgo recesivo puede continuar existiendo incluso cuando no es visible. Si bien las probabilidades ciertamente están en contra, hay un 25% de probabilidad de este tipo de emparejamiento de que la descendencia sea de color azul y se vuelva homocigótica con respecto a este rasgo. La descendencia de este futuro padre tendría una mayor probabilidad de ser azul cuando se empareja con una pareja heterocigota, aunque con un padre dominante homocigoto, una vez más «GG», la descendencia volvería a ser heterocigota. Un cruce monohíbrido es a menudo la forma más fácil de comenzar a aprender la genética básica, ya que solo compara un rasgo único, a diferencia de un cruce dihíbrido que considera dos rasgos.