Un defensor es alguien que habla en nombre de otra persona. El término se usa a menudo en la profesión legal para describir a alguien que ha recibido alguna capacitación legal que le permite representar a otra persona en entornos legales como tribunales y audiencias. Las personas también pueden abogar de manera informal, como por ejemplo cuando alguien escribe una carta al editor de un periódico para hablar sobre un tema de la comunidad.
Este término proviene del latín advocare, «convocar a un abogado». A medida que las sociedades humanas se volvieron más complejas, el campo legal surgió en respuesta, creando un equipo de profesionales que se especializaron en temas legales y pudieron brindar asistencia a personas que luchan con asuntos legales. Los defensores forman parte de esa profesión, ofreciendo asesoramiento o asesoramiento a personas que no están familiarizadas con el sistema legal, y también defendiendo a las personas que carecen de la capacidad para hacerlo por sí mismas.
Un ejemplo clásico de un defensor son los defensores utilizados en los servicios para niños y familias en muchas regiones del mundo. Estas personas se reúnen con los niños y las familias para recopilar información e informar a los niños y las familias de sus derechos y responsabilidades, e informan a los jueces y miembros del personal. Por ejemplo, un niño que puede estar sufriendo abuso podría reunirse con un defensor que determinaría si el niño estaba siendo abusado o no, y cuál podría ser el mejor curso de acción.
Las personas también trabajan como defensores de las personas que negocian con el sistema de atención médica, las víctimas de delitos, las parejas que se divorcian y muchas otras personas. En algunos casos, los defensores son simplemente voluntarios apasionados, mientras que en otros casos, pueden haber recibido capacitación específica y son pagados por sus clientes u organizaciones. Trabajar con un defensor puede ser muy útil para alguien que está tratando de atravesar una experiencia con la que no está familiarizado, y el defensor puede obtener más derechos y otras formas de asistencia de las que alguien podría obtener por sí solo.
Alguien que esté interesado en trabajar como defensor debe pensar en el tipo de promoción que quiere hacer y obtener la capacitación adecuada a partir de ahí. Por ejemplo, los defensores de la familia pueden ser graduados de programas de psicología, o pueden haber asistido a cursos y talleres para obtener la certificación, mientras que un defensor que trabaja para una organización ambiental para defender el medio ambiente y defenderlo siempre que sea posible, simplemente está entusiasmado con el medio ambiente. a veces con el respaldo de una educación universitaria.