Un diente de chapa es un diente que tiene una capa delgada de porcelana o un laminado compuesto de resina adherido a la superficie del diente. La mayoría de los pacientes que optan por aplicar carillas lo hacen para mejorar la estética y la apariencia de sus dientes. El laminado está diseñado para imitar la apariencia externa de los dientes naturales, y en realidad es bastante delgado. En muchos casos, no es más grueso que una uña o una lente de contacto.
Las carillas dentales pueden mejorar la apariencia de las personas con dientes desiguales, un gran espacio entre los dientes, dientes muy decolorados y dientes que muestran signos de desgaste. El concepto original de un diente de carilla generalmente se atribuye a un dentista de California llamado Charles Pincus en la década de 1930. En ese momento, la tecnología no era lo suficientemente avanzada como para que un diente de chapa no fuera más que una solución temporal, que fue utilizada principalmente por actores y actrices en Hollywood, California.
Las carillas dentales se convirtieron en una opción viable para aquellos que buscan mejorar la apariencia de sus dientes a principios de la década de 1980, cuando se descubrió un método semipermanente para unir la carilla a los dientes. Un paciente que tiene un diente de carilla puede esperar razonablemente que dure aproximadamente de cinco a siete años para una carilla compuesta y de diez a quince años para una carilla de porcelana, en condiciones y uso normales.
La aplicación de carillas dentales es un proceso de varios pasos. Los pacientes generalmente tendrán una consulta inicial con un dentista para analizar si las carillas son la mejor opción para ellos. Es durante la consulta inicial que un dentista discutirá la razón del paciente para querer carillas y el resultado y resultados deseados.
Una vez que se haya tomado la decisión de aplicar carillas, los dientes se prepararán puliendo la superficie hacia abajo y remodelando cuando sea necesario. Luego, el dentista hará un molde de los dientes del paciente para fabricar las carillas. El molde garantiza que las carillas se ajusten a la forma y el contorno únicos de los dientes de un paciente. Debido al trabajo de preparación realizado en los dientes, muchos dentistas aplicarán carillas temporales durante este tiempo, para preservar la apariencia estética de la boca.
Cuando se completan las carillas, el dentista lo colocará en los dientes para verificar el ajuste y el color. Si se necesita hacer algún ajuste, debe hacerse antes de que la carilla se adhiera permanentemente al diente, ya que no se pueden hacer cambios en el color después de que se complete. El laminado se adhiere al diente con cemento dental especial que se cura y endurece después de la aplicación con una luz ultravioleta.
Si bien las carillas pueden ser una opción atractiva para muchos pacientes, no necesariamente son el curso de acción correcto para todos. Las carillas dentales también son consideradas por muchos como un procedimiento costoso. Las carillas compuestas comienzan alrededor de $ 250 dólares estadounidenses (USD) por diente de carilla. Las carillas de porcelana pueden oscilar entre $ 700 y $ 2,500 USD por diente.