Un estadiómetro es un dispositivo que se utiliza para medir la altura. Se encuentra más comúnmente en instalaciones médicas como consultorios médicos. Los estadiómetros generalmente se usan para exámenes médicos regulares, aunque también se usan para otros tipos de pruebas y experimentos. Un modelo típico consiste en una regla que se monta verticalmente en una pared, con una pieza horizontal móvil que descansa sobre la cabeza de la persona a la que se está midiendo. Esta pieza muestra la altura en función de su posición en la regla.
Aunque el estadiómetro mecánico de pared ha seguido siendo popular, existen diferentes versiones de este equipo. Algunos modelos utilizan un sensor electrónico para medir la altura, que luego se muestra en un lector digital. También hay estadiómetros portátiles livianos que se pueden usar contra una pared o sobre un soporte.
Algunos estadiómetros montados en la pared tienen bisagras para que se puedan mover planos contra la pared cuando no se estén utilizando. También hay un modelo retráctil que funciona de manera similar a una cinta métrica. Una vez que la cinta se ha extendido a la altura completa del paciente, se puede bloquear y los resultados aparecen en una ventana en el dispensador de cinta.
Un estadiómetro típico medirá tanto en centímetros como en pulgadas, pero el número de incrementos entre estos puede variar entre los diferentes modelos. La mayoría de los modelos también tienen una forma de bloquear el casco para que se pueda registrar una medición precisa. Suelen estar fabricados con materiales como aluminio o plástico resistente.
El precio y la construcción de un estadiómetro pueden variar ampliamente. El consultorio de un médico típico generalmente comprará un modelo simple y puede encontrar que un dispositivo mecánico es suficiente. Los laboratorios y otras instalaciones de investigación tienden a utilizar modelos digitales de lujo que garantizan una mayor precisión.
Los bebés se miden acostados, por lo que los médicos usan un tipo diferente de equipo para determinar su altura. El dispositivo que es más similar al estadiómetro es la varilla para bebés, que esencialmente es una versión más pequeña del mismo equipo y se usa horizontalmente. Otro dispositivo es una regla de goma que es lo suficientemente grande para sostener todo el cuerpo del bebé. Tiene un reposacabezas de metal que se extiende verticalmente desde la alfombra de goma y un reposapiés móvil que se coloca contra los pies del niño completamente extendido para determinar una lectura manual. Otro dispositivo es este infantómetro, que es una especie de comedero de plástico con un pie móvil que muestra la altura a través de una ventana en el lado del dispositivo que descansa sobre una regla.