Un examen de niño sano es una evaluación física y médica de un niño que generalmente es realizada por pediatras, médicos generales, médicos en osteopatía o enfermeras practicantes. Estos exámenes se programan con frecuencia durante el primer año de vida y, por lo general, después de que un niño cumple dos años, se hace uno una vez al año. Muchas cosas ocurren durante un examen de niño sano, y aquí hay una breve lista de algunas cosas que los padres pueden esperar en una:
Evaluación de la visión a través de exámenes de la vista.
Examen del cuerpo del niño.
Medidas de altura / peso
Vacunas de rutina
Evaluación de los hitos del desarrollo
Preguntas sobre la dieta
Educación específica por edad con respecto a un niño
Esencialmente, el examen de niño sano es una forma de medicina preventiva, destinada a detectar cualquier problema potencial en la salud física o del desarrollo de un niño. También les da a los padres la oportunidad de hacer preguntas sobre cualquier cambio físico o de desarrollo que hayan notado en su hijo. Cada examen generalmente se adapta a cada niño y a su edad. Por ejemplo, los médicos pueden asegurarse de que los padres sean hogares a prueba de seguridad para los niños pequeños activos y advertirles sobre los peligros de la ingestión accidental de sustancias peligrosas.
Otro aspecto importante de estos exámenes es asegurarse de que los niños estén al día con las vacunas. Aunque hay algunos padres que rechazan estas vacunas, la mayoría de los médicos consideran que son importantes para prevenir la contracción de enfermedades muy peligrosas y potencialmente mortales como la poliomielitis. Las vacunas generalmente se administran a edades específicas cuando se cree que son más eficaces, y los niños también pueden tener pruebas preventivas para descartar cosas como la exposición a la tuberculosis. Algunas escuelas, especialmente en la admisión al jardín de infantes, requieren prueba de estas vacunas o piden a los padres que firmen exenciones si eligen no vacunar a sus hijos.
Igualmente valioso es determinar si los niños están creciendo adecuadamente y alcanzando ciertos hitos del desarrollo. Si bien cada niño es diferente, los niños que no están progresando en una serie de áreas pueden requerir apoyo o ayuda especial para ponerse al día con sus compañeros, o el incumplimiento de los hitos podría sugerir una enfermedad grave. Por lo general, la falta de uno o dos hitos del desarrollo no es motivo de gran preocupación, pero si en cierto punto un niño no alcanza la mayoría de ellos, esto puede sugerir necesidades importantes.
Los médicos también actúan en una función de supervisión durante un examen de niño sano para asegurarse de que los niños estén satisfaciendo sus necesidades básicas. Los médicos suelen hacer preguntas sobre el comportamiento, la dieta, la seguridad en el hogar y pueden comentar los resultados de cualquier examen que puedan sugerir problemas potenciales para el niño. Por ejemplo, con gran preocupación por la obesidad infantil, un niño con un peso alto y baja estatura podría ser examinado con más detenimiento, y un médico podría aconsejarle sobre cómo modificar la dieta u ordenar pruebas adicionales para descartar cosas como la diabetes infantil.
A medida que el niño crece, el examen de niño sano puede comenzar a incluir educación para el niño. Algunos médicos incluso les piden a los padres que salgan de la habitación cuando examinan a los adolescentes para interrogarlos sobre el posible uso de drogas y cualquier comportamiento sexual, aunque esto no es cierto en todos los exámenes. Sin embargo, para cada edad, los médicos intentan cubrir las principales dificultades y problemas de salud, para que un niño (o padre) reciba los mejores consejos preventivos y atención médica hasta el próximo examen.
Especialmente en los primeros años, los padres pueden pasar mucho más tiempo con el médico que solo durante las visitas de examen de niño sano. Los niños contraen resfriados, gripes, bronquitis e infecciones, que pueden requerir muchas visitas. Una pregunta que los padres pueden hacer es si un niño enfermo debe asistir a un examen de niño sano. Esto puede quedar a criterio del médico tratante.
Es posible que algunos médicos aún deseen ver al niño para el examen, pero pueden retrasar cosas como administrar las vacunas de rutina hasta que el niño se sienta mejor. Es posible que un niño que se sienta realmente mal no pueda participar por completo en un examen y puede sesgar los resultados, especialmente en cosas como pruebas de la vista o pruebas de desarrollo. Muchos padres encuentran que es mejor reprogramar estos exámenes para cuando el niño esté completamente sano.