Un exfoliante glicólico es un producto para el cuidado de la piel diseñado para eliminar las capas superiores de la piel del usuario. Tal producto a menudo se aplica durante un procedimiento que se conoce como exfoliación química. Una persona puede realizar el procedimiento ella misma o puede elegir que un profesional lo haga. En cualquier caso, después de la aplicación de un exfoliante glicólico, es importante que una persona use fielmente protector solar.
Para comprender mejor estos productos, es mejor comprender primero qué es el ácido glicólico y cómo funciona. El ácido glicólico es un producto natural que comúnmente se produce a partir de la caña de azúcar. Este ácido se incluye en las soluciones para el cuidado de la piel porque se ha descubierto que tiene la capacidad de eliminar las capas externas de la piel. Cuando penetra en la piel, también ayuda a promover la generación de nuevas células, lo que puede ayudar a una persona a tener una apariencia más saludable.
El proceso de exfoliación con ácido glicólico, u obtener una exfoliación química, es bastante simple. La piel generalmente se limpia a fondo. La solución ácida se aplica sobre la piel y se deja reposar durante un tiempo. Luego se retira la solución y se neutraliza el área tratada. En este punto, es probable que la piel sea muy sensible al sol, por lo que considera esencial el protector solar. Entre los usos del exfoliante glicólico, se le puede recomendar a una persona que use otros productos para el cuidado de la piel que contengan pequeñas cantidades de ácido para ayudar a maximizar los resultados.
Aunque la razón general para usar un exfoliante glicólico es eliminar las capas superiores de la piel, hay varias otras razones por las cuales una persona querría hacer esto. Algunas personas se exfolian para ayudar a retrasar el proceso de envejecimiento. Otros pueden hacerlo porque están tratando de controlar la piel propensa al acné. Este tipo de exfoliación también se busca cuando las capas externas de la piel están dañadas o desfiguradas por cicatrices de acné excesivas.
Cada exfoliante glicólico no es lo mismo. Una de las principales diferencias entre estos productos es su potencia, que generalmente está determinada por la cantidad de ácido glicólico que hay en un producto determinado. Esto normalmente se expresa como un porcentaje. En muchas jurisdicciones, los productos más fuertes no están disponibles para uso personal en el hogar. Deben ser aplicados por un dermatólogo o un profesional de cuidado de la piel con licencia.
Otra diferencia entre estos productos es que pueden mezclarse con una variedad de otros ingredientes. La lista de ingredientes dependerá en gran medida de los objetivos del producto. Por ejemplo, un producto diseñado para tratar el envejecimiento puede incluir sustancias que no son necesarias en un producto diseñado para equilibrar el tono de la piel. El acceso a productos más fuertes generalmente se limita a los profesionales porque se pueden experimentar efectos adversos si se aplica un producto que es demasiado fuerte para la piel de un individuo. También hay riesgos si dicho producto se deja en la piel durante demasiado tiempo.