Ficus benjamina se conoce más popularmente como el higo llorón. Es una planta de interior muy popular que forma un pequeño árbol en interiores en climas templados. Este árbol es muy común en centros comerciales y oficinas interiores. Generalmente se convierte en un árbol enorme en climas tropicales, del cual es nativo. También conocido como higuera de Benjamín, este árbol es parte de la familia de las higueras, conocida científicamente como Moraceae.
El higo llorón recibe su nombre de sus hojas brillantes y caídas. Por lo general, miden de 2 a 5 pulgadas (6 a 13 cm) de largo y tienen una punta puntiaguda. Como planta de interior, prefiere la luz brillante, pero puede necesitar protección del sol durante el verano. Debe plantarse en suelos que drenan bien y trasplantarse cada pocos años. Ficus benjamina debe regarse bien y luego dejarse hasta que la tierra se sienta seca al tocarla. El riego excesivo suele ser el mayor problema de los árboles de interior.
El higo llorón debe abonarse una vez al mes durante el verano. Prefiere temperaturas diurnas de 75 a 85 ° F (24 a 29.4 ° C) y de 60 a 70 ° F (15.6 a 21.1 ° C) por la noche cuando se cultiva en interiores. Si bien Ficus benjamina generalmente es fácil de cultivar en interiores, tiene una tendencia a dejar caer sus hojas si las condiciones no son de su agrado. Esto puede suceder debido a cambios en las condiciones de luz, corrientes de aire, horarios de riego o calor. Estas hojas caídas generalmente vuelven a crecer.
En los trópicos, la higuera llorona forma árboles grandes y majestuosos y se cultiva en parques y carreteras. Puede llegar a medir casi 100 m (30.5 pies) de altura. La contención es un problema en las condiciones ideales de la planta. En algunas áreas, como Hawái, forma árboles de Banyan, árboles gigantes con raíces aéreas que cubren grandes extensiones de terreno.
Los higos llorones se cultivan con frecuencia al aire libre en climas mediterráneos, como el sur de California en los Estados Unidos. Allí no alcanzan el tamaño gigante como en los trópicos y pueden utilizarse como setos o topiarios. En estas condiciones climáticas, pueden tolerar pleno sol y son tolerantes a la sequía. Son resistentes a 28 ° F (7.6 ° C), cuando están afuera.
Ficus benjamina bonsai es uno de los tipos de bonsai más populares en Occidente. Es muy fácil de cuidar, pero necesita más agua que el árbol más grande. Dicha planta debe trasplantarse cada dos años y las raíces deben podarse cada vez que se trasplante.
El higo llorón se puede reproducir fácilmente a partir de esquejes. Los tallos de varios esquejes se pueden entrelazar para crear exhibiciones decorativas. Los troncos generalmente no sufrirán ningún daño por esta torsión.