Un futón japonés es una forma tradicional de ropa de cama japonesa. Los sofás que se convierten en camas también se consideran futones japoneses, pero difieren mucho de la forma tradicional. Los modelos de sofá convertible son similares a los futones de estilo americano y europeo. Un futón tradicional se compone de tres componentes separados: el shikibuton o debajo del futón, kakebuton o edredones, y makura o almohadas.
En esencia, el shikibuton es el colchón del futón. La mayoría de las veces se rellenan con guata de algodón. Debido a la naturaleza flexible del algodón, un futón japonés se puede enrollar; esto permite guardarlo cuando no se está utilizando, lo que ayuda a ahorrar espacio. De esta manera, un futón japonés tradicional puede ser mucho más práctico que los voluminosos futones de sofá que no se pueden mover, lo que permite que una habitación tenga múltiples propósitos: una habitación de trabajo o de invitados durante el día y una habitación por la noche.
El colchón generalmente se envuelve en shifuku (sábanas) y se remata con el kakebuton, que difiere en grosor según la temporada. Durante el invierno, se puede utilizar un kakebuton de plumón grueso, mientras que en verano se utilizará uno ligero. Luego, la makura se coloca cuidadosamente en la cabecera del futón. Una almohada tradicional de makura está llena de frijoles rojos o paja de trigo sarraceno.
Los usuarios habituales del futón japonés a menudo se entusiasman con las maravillas que hace para la espalda. En comparación con una cama blanda, el suelo duro y el acolchado suficiente que proporciona el futón suelen ser buenos para quienes tienen problemas de espalda. Sin embargo, no todos los usuarios se beneficiarán.
Es importante cuidar adecuadamente los futones tradicionales, ya que tienden a atraer todo tipo de polvo, ácaros y suciedad si no se limpian con regularidad. Después de lavar o utilizar cualquier otro método de limpieza de un futón, se recomienda dejar que el futón se seque al aire libre a la luz del sol. Esto permite que la humedad se evapore, previene el moho y mata los ácaros que puedan haber encontrado un hogar entre las cubiertas. El proceso de secar un futón a la luz solar directa se conoce como futon-hoshi.
Con el cuidado adecuado, un futón japonés puede durar muchos años. Muchos usuarios prefieren este tipo de futón por sus beneficios de ahorro de espacio, además de encontrarlo como una forma cómoda de aliviar los problemas de espalda y dormir por la noche.