Geek es un término de jerga popular que ha existido de alguna forma durante más de un siglo. En la década de 1920, un geek era un artista de espectáculos de fenómenos que se tragaba insectos y otros animales. Hoy en día, la palabra generalmente tiene una connotación más positiva, utilizada para referirse a alguien que tiene una gran cantidad de conocimientos especializados en un campo “geek”, como la tecnología o la ciencia. Por supuesto, teniendo en cuenta que el autor de este artículo se identifica a sí mismo como un geek y el nombre de este sitio web es «Spiegato», nos vamos a centrar en el lado positivo de la palabra.
La palabra friki tiene significados diferentes y difusos, pero ciertamente hay un centro de gravedad para las definiciones. En su uso más general, un «geek» es cualquier persona que sepa mucho sobre un área determinada que usted no. Por esta razón, los geeks están asociados con el conocimiento, a veces con el conocimiento de Star Wars, los cómics o el anime.
Hay fanáticos del drama, fanáticos de la literatura, fanáticos de la informática y mucho más. Si lo piensa, el nombre de este sitio es bastante apropiado, porque su objetivo es ofrecer artículos de nicho sobre temas específicos, a veces oscuros. Están los obvios geeks de la ciencia y la tecnología, pero también geeks de la ley, geeks de jardinería, geeks de fabricación, incluso, presumiblemente, geeks geek.
Después del boom de las punto com, los «geeks» lo tuvieron mucho más fácil. La sociedad no los ridiculizó tanto como antes. La gente comenzó a darse cuenta de que las computadoras e Internet pueden significar mucho dinero y comenzaron a dar a los fanáticos de la tecnología el respeto que merecen. Quizás el friki más infame de finales del siglo XX sea William Gates, cuyo patrimonio neto es mayor que el de docenas de los países más pobres del mundo juntos. El término friki es generalmente más positivo que el nerd peyorativo.
A veces, ser un geek en un área en particular puede ser la puerta al éxito en una entrevista de trabajo o conseguir un ascenso. Con la inmensa popularidad de los juegos en línea multijugador masivo como World of Warcraft, algunos solicitantes de empleo incluso han incluido su estatus como líder de un clan en línea en sus currículums. Durante mucho tiempo se ha observado que los fanáticos del ajedrez tienden a ser buenos resolviendo problemas, especialmente con las computadoras.
Hay un acrónimo, GEEK, que significa Conocimiento general de ingeniería eléctrica. Se dice que esto proviene de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y puede haber contribuido al significado actual del término.