El término «bandana hijab» se usa para describir una forma particular de atar un pañuelo en la cabeza. Tradicionalmente, un pañuelo es un cuadrado de tela que se usa alrededor del cuello o sobre la cabeza. Cuando se usa para cubrir la cabeza, generalmente se ata en la parte posterior de la cabeza, cubriendo el cuero cabelludo y manteniendo el cabello del usuario, si lo hay, fuera de su cara. Algunas mujeres que usan el hijab, el pañuelo para la cabeza que usan las mujeres musulmanas o las mujeres que viven en países musulmanes, usarán un pañuelo atado al estilo de un pañuelo como parte de su cubierta para la cabeza. Las mujeres y niñas que viven en áreas que prohíben el uso del hijab en público también pueden usar un pañuelo en lugar de un hijab tradicional.
Un hijab de bandana se puede usar de dos maneras. La primera es atar una bufanda estilo bandana sobre la cabeza como debajo de la bufanda y luego usar una bufanda adicional más larga sobre la primera bufanda. Este estilo de bandana hijab usa la bufanda debajo de la bufanda para cubrir y controlar el cabello, mientras que la bufanda sobre cubre el cuello y, en algunos casos, los hombros y el pecho. Al usar dos bufandas juntas, una mujer puede combinar o contrastar sus colores y patrones, creando un aspecto moderno y atractivo.
El otro estilo de bandana hijab es usar una parte inferior larga y elástica que cubra completamente el cuello. Estas gorras son similares a las capuchas, cubren la cabeza pero exponen la cara. El usuario puede atar una bufanda más pequeña al estilo pañuelo sobre la gorra. Al usar este estilo, una mujer puede tener que asegurarse de que la ropa que usa coincida con los bordes de la bufanda para proporcionar la cobertura necesaria.
El uso del hijab es objeto de cierta controversia, ya que algunos eruditos islámicos insisten en que las mujeres están obligadas religiosamente a cubrirse la cabeza en público, mientras que otros creen que cubrirse es principalmente una práctica cultural. De hecho, algunos países han instituido leyes que prohíben el uso de un hijab en ciertos contextos, como escuelas u oficinas gubernamentales, o que incluso pueden prohibir el uso de protecciones para la cabeza en público. En tales situaciones, las mujeres pueden optar por usar un pañuelo en lugar de un hijab tradicional. Si bien el pañuelo puede no proporcionar la misma cantidad de cobertura que un pañuelo completo, sí brinda cobertura para el cabello, lo que representa una opción de compromiso que puede ser aceptable tanto para las mujeres como para algunos funcionarios del gobierno.