Un horno eléctrico es un horno que funciona utilizando electricidad como su principal fuente de energía para generar calor y empujar el aire a través del sistema de calefacción central. En muchos casos, un horno eléctrico se considera uno de los tipos de hornos más costosos de operar. Sin embargo, en algunos casos, especialmente donde hay una falta de infraestructura de gas natural o donde no hace mucho frío, puede ser una de las pocas opciones convenientes disponibles.
El horno eléctrico funciona utilizando electricidad para calentar elementos dentro de la estructura del horno. Luego, un ventilador extrae aire frío de las entradas y lo fuerza a pasar por los elementos calefactores, que calientan el aire y lo envían a la casa. El proceso es muy similar a la forma en que un calentador de espacio de aire forzado puede calentar una habitación.
Muchos se sorprenderán al saber que un horno eléctrico es uno de los tipos de hornos más eficientes para operar, si uno se fija estrictamente en el aspecto de la pérdida de calor. No se crean gases nocivos y, por lo tanto, no es necesario tener chimeneas u otras descargas para esos gases calentados, por lo que todo el calor va a la casa. Sin embargo, en comparación con el gas natural o el combustible para calefacción, la electricidad tiende a costar más, por lo que es una mala elección desde el punto de vista del precio.
Para aquellos que tienen un horno eléctrico, hay una serie de otras ventajas además de la eficiencia. En primer lugar, casi todos los lugares del mundo moderno ya cuentan con infraestructura para la electricidad. Este puede no ser el caso del gas natural. En segundo lugar, no hay necesidad de preocuparse por el monóxido de carbono u otros gases nocivos porque simplemente no existen. La mayoría de los hornos eléctricos también son muy seguros desde el punto de vista del riesgo de incendio.
Un horno eléctrico tampoco elimina tanta humedad del aire. Esto puede ser un gran beneficio en climas más fríos cuando el aire se vuelve especialmente seco. Mantener más humedad en el hogar puede generar un ambiente mucho más cómodo que el que pueden proporcionar otros hornos, aunque el aire seco se puede corregir con un humidificador durante esos meses secos.
Al final, los beneficios de eficiencia apenas superan las responsabilidades económicas asociadas con un horno eléctrico, al menos para muchas personas. Aún así, para aquellos que no tienen otra opción o que desean la máxima comodidad, puede ser un producto difícil de superar. Si bien ningún sistema de calefacción es perfecto, todos, incluidos los hornos eléctricos, tienen sus puntos buenos.