Un impuesto a las transacciones financieras es un impuesto que se aplica a ciertos tipos de transacciones financieras, pero no a activos u organizaciones específicos. Estos impuestos están diseñados para aumentar los ingresos, por supuesto, pero a menudo también tienen la intención de modificar el comportamiento de las instituciones financieras y los mercados, por lo general para minimizar la toma de riesgos y la especulación excesivas, ambos comportamientos que en general se consideran perjudiciales para el funcionamiento saludable de los mercados. . Los impuestos a las transacciones financieras tienen una historia muy larga, pero ganaron mucho más interés y atractivo a raíz de la crisis financiera mundial de 2008.
Los impuestos sobre la compra o venta de acciones, originalmente propuestos por John Maynard Keynes, están destinados a reducir la especulación y limitar el crecimiento de burbujas peligrosas en los precios de los activos. Estos impuestos, que imponen un impuesto total modesto, típicamente no más del 2% por transacción, tienen por objeto limitar la frecuencia con la que los inversores compran o venden acciones. Incluso un impuesto modesto, como este, haría que algunos tipos de comercio especulativo de cambio rápido no fueran rentables, y podría reducir tanto la volatilidad del mercado como el porcentaje de especuladores en relación con el número de inversores a largo plazo. Los experimentos con estos impuestos no han demostrado de manera concluyente si son efectivos para eliminar burbujas.
La especulación monetaria es otro problema importante que enfrentan los gobiernos modernos, y se han propuesto diferentes versiones del impuesto a las transacciones financieras como posibles soluciones a este peligro. Los especuladores de divisas ganan dinero moviéndose rápidamente para manipular el valor de la moneda de una nación, entrando y saliendo de posiciones en esa moneda con gran velocidad. Esta práctica, aunque potencialmente bastante lucrativa, puede causar serias interrupciones en el valor de la moneda de una nación y, en consecuencia, puede dañar el comercio y otras áreas de la política financiera nacional.
Se puede usar un impuesto a las transacciones financieras para limitar este tipo de actividad especulativa. Paul Spahn propuso un impuesto a las transacciones financieras que gravaría el cambio de moneda normal a una tasa muy modesta, una tasa que generaría ingresos, pero no proporcionaría un incentivo serio para evitar el cambio de moneda, ya que eso también dañaría la salud económica de un país que emplea un tipo de cambio impuesto. Sin embargo, si el comercio empujara la moneda de una nación fuera de una amplia banda de precios flotantes, se activaría una segunda tasa impositiva mucho más alta. Esto efectivamente haría imposible obtener ganancias de la especulación monetaria, ya que la tasa impositiva mucho más alta consumiría todas las ganancias potenciales.
La crisis financiera mundial de 2008 enfocó una nueva atención en la posible utilidad de un impuesto a las transacciones financieras. Había aspectos prácticos en esta atención, que tenían que ver con la capacidad de reducir la especulación futura peligrosa. También hubo una sensación generalizada de indignación por la actividad de la industria bancaria, particularmente en el Reino Unido y los Estados Unidos, y muchos políticos propusieron estos impuestos tanto como una forma de recuperar dinero de los banqueros como de estabilizar los mercados financieros.
Inteligente de activos.