Un ingeniero de proyectos mecánicos es una persona que utiliza principios de la ciencia y las matemáticas para diseñar sistemas o productos mecánicos. El ingeniero de proyecto generalmente trabaja como parte de un equipo y puede estar involucrado en investigación, desarrollo, fabricación o pruebas de productos. Se considera que la ingeniería mecánica es una de las ramas de la ingeniería más grandes y diversas, por lo que aquellos que sigan una carrera en este campo encontrarán una gran variedad de carreras potenciales.
Las contribuciones de los profesionales de la ingeniería mecánica son necesarias en prácticamente todas las industrias. Los ingenieros mecánicos pueden estar involucrados en el desarrollo automotriz, la fabricación de aviones o en el diseño de embarcaciones marinas. A menudo son empleados por organizaciones industriales y de fabricación, donde crean y prueban nuevos productos, realizan estudios de mercado y desarrollan equipos. Un ingeniero de proyectos mecánicos puede encontrarse trabajando en herramientas, maquinaria, motores o incluso en sistemas robóticos. Muchos de los equipos de fabricación y prueba utilizados por otros profesionales de la ingeniería están diseñados por ingenieros mecánicos.
Algunos profesionales de la ingeniería mecánica trabajan en la industria de la construcción, donde diseñan sistemas mecánicos para viviendas y estructuras comerciales. Estos pueden incluir calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC), plomería y otros sistemas mecánicos que afectan nuestra comodidad y bienestar. Los municipios y las instalaciones de tratamiento de aguas residuales también emplean ingenieros mecánicos de proyectos, donde diseñan los sistemas adecuados de plomería y eliminación.
Aquellos interesados en convertirse en ingenieros de proyectos mecánicos normalmente necesitarán obtener una licenciatura en ingeniería. Los programas de grado en ingeniería mecánica se encuentran en colegios y universidades de todo el mundo, y algunas escuelas pueden ofrecer programas en línea junto con el aprendizaje en el aula. Los títulos de ingeniería aeroespacial y de fabricación se consideran relativamente similares a los títulos tradicionales de ingeniería mecánica y calificarán a los candidatos para los mismos tipos de trabajos. Además de un título, un ingeniero de proyectos mecánicos debe tener sólidas habilidades analíticas y de resolución de problemas, así como una formación diversa en matemáticas y ciencias.
Una vez que un ingeniero de proyectos mecánicos ha completado un programa de grado, puede decidir solicitar una licencia profesional. En los EE. UU., Esto se conoce como una licencia de ingeniero profesional (PE) y se coordina a través del Consejo Nacional de Examinadores de Ingeniería y Topografía (NCEES). El solicitante debe tener varios años de experiencia en el campo y debe aprobar una prueba escrita. En el Reino Unido, los ingenieros con licencia se conocen como «ingenieros colegiados», mientras que el término «ingeniero europeo» se utiliza en el resto de Europa.