Un krewe es un grupo de personas que se encarga de organizar un desfile durante la temporada de Carnaval. Aunque hay celebraciones de Carnaval en todo el mundo, la palabra krewe fue acuñada originalmente por la Organización Comus en 1857 y se refiere específicamente a la celebración de Mardi Gras en Nueva Orleans, Luisiana. Con la popularidad del Mardi Gras extendiéndose por la costa del golfo de Mississippi en los Estados Unidos, ahora existen krewes en muchas otras ciudades de la costa del golfo. Es importante comprender un poco la historia del Mardi Gras para comprender cómo se desarrollaron las krewes.
El Mardi Gras en Nueva Orleans comenzó a principios del siglo XIX y fue influenciado por la tradición francesa anual de bailes de máscaras antes de la Cuaresma que tuvo lugar a fines del siglo XVIII. Cuando los españoles tomaron el control de Nueva Orleans, prohibieron estas bolas. Después de que Nueva Orleans se convirtió en una ciudad estadounidense, los bailes finalmente se reinstalaron y poco tiempo después se permitió el uso de enmascaramiento en las calles. Los enmascarados desfilaron a pie, en carruajes de caballos y a caballo y su violencia fue la causa de una severa aversión pública por la celebración del Mardi Gras de Nueva Orleans.
Un grupo de seis habitantes de Nueva Orleans, ansiosos por demostrar que Mardi Gras podría ser una celebración hermosa y segura, formó una sociedad secreta de Carnaval llamada Mistick Krewe of Comus. Después de acuñar la palabra krewe, Comus creó muchas tradiciones nuevas de Mardi Gras que todavía se practican en la actualidad. Una vez que se establece un krewe, deben elegir un homónimo mitológico, decidir un tema para su desfile y organizar un baile después de su desfile.
Los individuos pueden convertirse en parte de un krewe de diferentes formas. Muchos krewes limitan la membresía a aquellos con un miembro de la familia anterior que era parte del krewe o pertenecen a una organización exclusiva que está afiliada al krewe. Otras krewes cobran cuotas anuales y la membresía está determinada por quién puede pagar el precio. Estas tarifas o cuotas pueden ser desde $ 20 dólares estadounidenses por persona por una pequeña krewe hasta miles de dólares por una gran krewes de élite.
Los miembros de Krewe tienen muchas responsabilidades. Primero, la mayoría de las krewes tienen algún tipo de carroza para su desfile de Mardi Gras, que es construido y decorado por sus miembros. Las krewes más grandes y caras suelen pagar a los profesionales por estos servicios. Los miembros de las krewes participan como jinetes en una carroza durante el desfile vistiéndose con disfraces y / o arrojando cuentas a los espectadores. Los miembros de Krewe son financieramente responsables de cualquier artículo que arrojen de los flotadores, como cuentas, dulces e incluso cocos.