Un ladyslipper, también conocido como Lady Slippers o Lady’s Slipper, es un tipo de orquídea. El ladyslipper abarca los géneros Mexipedium, Cypripedium, Phragmipedium, Pahiopedilum y Selenipedium. Todos estos géneros pertenecen a la subfamilia Cypripedioideae, que a su vez pertenece a la familia Orchidaceae.
Una de las características más singulares de un ladyslipper es su bolsa, que está diseñada para obligar a los insectos a rozarse contra el estaminodo del ladyslipper y así recoger o depositar polinias. Esto ayuda a la orquídea a reproducirse. La bolsa se asemeja a una zapatilla, que es como la flor obtuvo su nombre.
Los géneros Cypripedium de la subfamilia ladyslipper crecen en una gran área de América del Norte y algunas partes de Europa. El género Pahiopedilum crece en bosques tropicales en todo el sudeste asiático. Este tipo crece fácilmente y, por lo tanto, algunas especies de este género han sido recolectadas en exceso por los cultivadores de orquídeas. Finalmente, el género Phragmipedium crece en América Central y la parte norte de América del Sur. También es fácil de cultivar, por lo que también es popular entre los entusiastas de las orquídeas.
Una persona que quiere cultivar un ladyslipper generalmente elegirá uno de los géneros Mexipedium, Phragmipedium, Pahiopedilum o Selenipedium. Las especies en estos géneros requieren temperaturas cálidas durante todo el año, por lo que a menos que la persona viva en un clima tropical, las plantas de estos géneros deberán cultivarse en interiores. Sin embargo, las plantas del género Cyrpipedium pueden cultivarse al aire libre en climas templados.
Los requisitos de luz del género Paphiopedilum, el ladyslipper más popular para el productor promedio de orquídeas, son bajos a moderados, y los requisitos de humedad se encuentran dentro de los niveles de confort humano. Estos requisitos hacen que sean fáciles de cuidar. Este género también requiere un buen drenaje, que se puede lograr mediante el uso de una maceta con agujeros en el fondo y un medio de macetas de orquídeas de drenaje rápido. El productor de Pahiopedilum debe darle a la planta mucha agua en cada riego, pero debe dejar que las raíces se sequen un poco entre riegos. Estas orquídeas también deben fertilizarse regularmente con fertilizante especial para orquídeas.