Un longeron es parte de la estructura de un avión, diseñado para agregar rigidez y resistencia al marco. También crea un punto de unión para otros soportes estructurales, así como la piel de la aeronave. Proporcionan soporte longitudinal y la cantidad de longerones presentes en una aeronave varía, dependiendo del tamaño y cómo está diseñada. Al igual que otros miembros estructurales, deben verificarse periódicamente en busca de signos de daño que puedan comprometer su función.
Materiales como la madera, la fibra de carbono y el metal se pueden usar en la construcción de longerones. Los aviones más antiguos se fabricaron casi en su totalidad con madera, mientras que hoy en día es un material de construcción más raro porque no proporciona tanta resistencia y flexibilidad como otros materiales. Los materiales se prueban cuidadosamente antes de instalarse para asegurarse de que no haya grietas u otros defectos que puedan hacer que fallen una vez en su lugar o mientras el avión está en uso.
Cada longeron se adhiere directamente al armazón de la aeronave mediante pernos. En algunos planos, los soportes longitudinales más cortos llamados refuerzos o tirantes se sujetan a los largueros. Confusamente, estos términos también se usan a veces como nombres alternativos para el longeron. La piel, ya sea de metal, cuero, lona u otros materiales, se puede unir al avión una vez que los longerones estén en su lugar. Se puede instalar material aislante y revestimiento en el otro lado, dependiendo de cómo se vaya a utilizar el avión.
Históricamente, los aviones fueron desollados estirando la tela sobre el cuerpo del avión y dopando, que es pintarlo con una solución química diseñada para endurecerlo e impermeabilizarlo. Además, la droga también obligó a la tela a encogerse, creando una capa apretada y uniforme en todo el cuerpo del avión. Desafortunadamente para los pilotos, los materiales de dopaje también eran extremadamente inflamables y una sola chispa podía hacer que un avión se incendiara. Los aviones modernos usualmente usan máscaras de metal y tienen sistemas de extinción de incendios para aumentar su seguridad.
Las personas que construyen un avión desde cero pueden fabricar a medida cada longeron para sus necesidades. En otros casos, se utilizan soportes estructurales producidos en masa. La mayoría de los kits diseñados para ayudar a las personas a construir aviones tienen todos los componentes del marco, y los fabricantes de aeronaves comerciales usan sus propias instalaciones de fabricación para producir longerones y otros componentes estructurales para sus líneas de ensamblaje. Al trabajar con nuevos diseños de aeronaves, los ingenieros dedican tiempo a determinar la cantidad, el tamaño y la forma requeridos de los componentes estructurales para cumplir o superar los requisitos de carga.