Se utiliza un mapa topol?gico para transmitir informaci?n que no se centra necesariamente en una geograf?a precisa. El mapa se simplifica para proporcionar una visi?n general de un ?rea, de modo que la informaci?n en el mapa sea m?s clara y f?cil de leer. Los ejemplos comunes de un mapa topol?gico incluyen un mapa del metro, un mapa incluido con indicaciones para llegar a un negocio o un mapa utilizado para representar estad?sticas, como el uso de Internet en Europa o la mortalidad infantil por pa?s. En todos estos ejemplos, la geograf?a precisa ocupa el segundo lugar de la informaci?n que el mapa intenta comunicar.
El mapa del metro de Londres es quiz?s uno de los ejemplos m?s famosos de este tipo de mapa. El dise?ador, Harry Beck, se dio cuenta de que los usuarios de Tube no necesitaban saber exactamente d?nde estaban, pero s? ten?an que poder ver el bosquejo de las l?neas del metro. Su mapa topol?gico resultante distorsion? la perspectiva para poder ver claramente todas las l?neas y paradas. El mapa estilizado es mucho m?s f?cil de leer. Esta t?cnica se utiliza en mapas de metro y mapas de ruta en todo el mundo, lo que facilita la vida de las personas que intentan utilizar estos mapas.
La precisi?n geogr?fica y la escala no son tan importantes con un mapa topol?gico. Lo importante es presentar claramente informaci?n vital. A menudo, esto implica eliminar un mapa geogr?fico hasta el detalle m?s vital y b?sico, de modo que la informaci?n topol?gica se pueda presentar sobre ?l. Esta t?cnica se usa a menudo para producir mapas que se utilizan para transmitir informaci?n estad?stica sobre el mundo, de modo que las personas puedan ver aproximadamente de qu? parte del mundo provienen los datos. Por ejemplo, una tabla de n?meros tiene un impacto mucho menos profundo que un mapa que demuestra visualmente que la mayor?a de la riqueza se concentra en el hemisferio norte.
En algunos casos, estos mapas pueden estar extremadamente distorsionados para enfatizar un punto o poner las estad?sticas en contexto. Por ejemplo, despu?s de una elecci?n, un mapa geogr?fico podr?a decirle a la gente que el estado de California vot? principalmente por los dem?cratas. Un mapa topol?gico mostrar?a que, de hecho, los votantes dem?cratas se concentran en ciertas regiones de alta poblaci?n del estado y que, en t?rminos de ?rea geogr?fica, la mayor parte del estado es en realidad republicano.
Un ejemplo m?s simple de este tipo de mapa es un mapa incluido con el folleto para un negocio. La mayor?a de las empresas no proporcionan mapas precisos que expongan cada calle del ?rea. En cambio, el mapa incluye las principales calles y cruces de calles alrededor del negocio, para que los clientes puedan encontrarlo r?pida y f?cilmente. Este mapa simplificado es un mapa topol?gico dise?ado para proporcionar una pieza de informaci?n: la mejor manera de llegar al negocio en cuesti?n.