Memento mori se refiere a una amplia gama de elementos en el arte con el prop?sito de recordarle a la audiencia su propia muerte eventual. Puede ser el tema o una pieza completa, o puede ser un elemento peque?o, como un cr?neo diminuto en la esquina de una pintura. En lat?n, la frase significa «Recuerda que eres mortal».
Si bien a veces se piensa que estos elementos transmiten el mensaje «come, bebe y divi?rtete, porque ma?ana puedes morir», en el arte cristiano europeo, en el que abunda, a menudo son un recordatorio de la vanidad de la gloria y el placer terrenales. . Por esta raz?n, las pinturas de bodegones se conoc?an anteriormente como Vanitas, ya que sol?an incluir alg?n tipo de recuerdo. Las figuras comunes utilizadas en tales pinturas incluyen calaveras, relojes de arena, velas apagadas, flores o frutas m?s all? de su mejor momento e insectos. A menudo trabajan sutil e inteligentemente en una elaborada naturaleza muerta.
Cualquier cosa relacionada con el paso del tiempo puede ser un recuerdo, y muchos relojes p?blicos alguna vez incluyeron frases como Tempus fugit que significa «el tiempo vuela», o usaron una figura automatizada de la Muerte para tocar la campana cada hora. Los relojes personales tambi?n a menudo estaban adornados con im?genes como calaveras. Otros peque?os memento moris estaban destinados a ser transportados a la persona como un recordatorio de mortalidad. Una de esas piezas, expuesta en el museo Cloisters de la ciudad de Nueva York, es una talla medieval en forma de ata?d diminuto que se abre en una escena de Dives, o el hombre rico, en el infierno.
Otro g?nero popular para el recuerdo mori es el arte funerario. Muchos cementerios cuentan con l?pidas o estatuas conmemorativas que representan cr?neos o esqueletos. Durante la era medieval tard?a en Europa, las tumbas a veces se remataban con una imagen del cad?ver descompuesto del difunto, en lugar de su cuerpo vivo, como era com?n en ?pocas anteriores.
Memento mori aparece en la literatura y la m?sica, as? como en el arte visual. No es tan popular como lo era antes, pero la gente todav?a puede encontrar ejemplos en la era moderna, particularmente en los ?mbitos literario y musical. El reloj de la muerte, un juguete de computadora que calcula la hora de muerte del usuario y lo cuenta regresivamente, recuerda los relojes personales anteriores y se puede encontrar f?cilmente en l?nea.