Un operador de puerta es un dispositivo mecánico diseñado para abrir y cerrar automática y remotamente una amplia variedad de tipos de puertas. Estos dispositivos generalmente funcionan con electricidad y obtienen su energía principal de la red eléctrica o de los bancos de baterías alimentados por energía solar. El operador de puerta está disponible en varias configuraciones diferentes para adaptarse a varios tipos de puertas, tamaños y cargas de ciclo de trabajo. Los cuatro tipos principales de operadores son los de elevación, deslizamiento, giro y carro, y cada uno es ideal para una aplicación específica. La mayoría de los operadores funcionan mediante un control remoto tipo llavero, una consola central en un punto de control de seguridad o, en el caso de los estacionamientos, mediante un sistema de tarjeta.
Cualquier dispositivo diseñado para abrir y cerrar automáticamente una puerta se considera un operador de puerta. Estos dispositivos se encuentran más comúnmente en áreas de alta seguridad, entornos residenciales y estacionamientos o garajes que ofrecen un alto grado de seguridad, control de acceso y salida, y conveniencia tanto para los operadores de las instalaciones como para los automovilistas. Los operadores de portón generalmente son accionados por motores eléctricos que son alimentados directamente por una conexión a la red o por medio de una batería que puede ser cargada por la red, células solares o una combinación de las dos. El control de las puertas generalmente se logra mediante un pequeño control remoto tipo transmisor de infrarrojos o de radio a través de un punto de control central tripulado o un sistema lector de tarjetas.
Hay dispositivos de operador de portón para la mayoría de los tipos de portones y los cuatro tipos principales son dispositivos de elevación, deslizamiento, oscilación y carro. El operador de portón de tipo elevador es un dispositivo de operación vertical que generalmente levanta una obstrucción de tipo brazo simple fuera del camino de entrada. Casi siempre se utilizan en los puntos de acceso y salida de los estacionamientos. La mayoría de las veces se operan insertando un miembro o una tarjeta de estacionamiento limitado en un lector situado junto al brazo.
Los operadores de puertas corredizas se utilizan generalmente en grandes complejos de seguridad o entradas residenciales y son adecuados para abrir puertas corredizas de una pieza. Este tipo de operador utiliza un sistema de engranaje de piñón y cremallera, con un engranaje de piñón recto simple ubicado en el motor del operador de portón, que engrana con un engranaje de cremallera largo y recto conectado al portón. Cuando se activa, el engranaje de piñón giratorio simplemente desliza la puerta para abrirla o cerrarla sobre un conjunto de rodillos que se ejecutan en una pista debajo de la puerta. Los operadores batientes se utilizan para abrir puertas de dos piezas en aplicaciones similares y constan de dos motores, uno para cada mitad de la puerta. Estos dispositivos tienen un disco giratorio en la parte superior del motor que abre o cierra la puerta mediante un brazo o un enlace.
El último tipo común de operador de puerta es el tipo carro. Estos abridores se utilizan en aplicaciones de alto tráfico, como garajes de estacionamiento de edificios residenciales o de oficinas, y funcionan de manera similar a un abre-puertas de garaje. Cuando se activa, un carro se mueve hacia arriba y hacia abajo a través de un tornillo de máquina que tira de la puerta hacia arriba o hacia abajo verticalmente usando un enlace articulado simple. Todos los dispositivos de operador de portón están equipados con interruptores de límite que controlan su rango de movimiento y con sensores de obstrucción para evitar lesiones por aplastamiento. Los operadores de red también suelen contar con un sistema de respaldo de batería, que permite un cierto número de ciclos de funcionamiento en caso de que falle la red.