Un pago graciable es una oferta de dinero que se extiende sin admitir ni crear responsabilidad u obligaciones. Este término en latín significa «de favor», una descripción precisa de este tipo de pagos; se hacen como un favor o un pago de buena voluntad con el fin de proporcionar una compensación sin crear un enredo legal. Cuando las personas aceptan pagos a título graciable, lo hacen con el entendimiento de que la persona que realiza el pago no está creando una relación legal, admitiendo la culpa de algo o aceptando una obligación.
Un ejemplo común de un pago graciable es un pago adicional que se hace a un empleado cuando es despedido. Una empresa puede ofrecer beneficios superiores a los exigidos por la ley como expresión de agradecimiento por el servicio o para compensar la pérdida del empleo. La empresa no está admitiendo ningún delito al ofrecer esta expresión de buena voluntad, y el empleado podría optar por rechazar el pago si hubiera una razón convincente para hacerlo.
Los gobiernos a veces ofrecen indemnizaciones a raíz de accidentes y desastres en forma de tales pagos. El gobierno no está indicando que brindará apoyo futuro a las personas, ni se atribuye la responsabilidad de los hechos. Los fondos se ofrecen como pago graciable para compensar a las personas por sus experiencias desagradables. Aceptar tales pagos no significa que las personas no puedan demandar a las organizaciones o personas involucradas.
Dependiendo de la naturaleza de un pago graciable, el dinero puede venir con un documento legal que las personas deben firmar. El documento explica los términos del pago, señalando que la oferta de dinero, sea aceptado o no, no constituye la creación de ningún tipo de relación jurídica. Las personas deben leer la documentación detenidamente, ya que aceptar el dinero puede desencadenar cláusulas como no discutir una situación públicamente. Si un contrato es confuso o las personas tienen preguntas, pueden solicitar una copia para su revisión y pueden llevarla a un abogado para una inspección más cercana antes de tomar una decisión sobre qué hacer.
El concepto de ex gratia también surge en el sentido de otras situaciones legales en las que las personas hacen algo voluntariamente, a menudo en interés de la benevolencia o la buena voluntad. Además del pago graciable, las personas también pueden proporcionar información sin estar obligadas a hacerlo o pueden ofrecer servicios sin estar obligadas. Un proveedor de telefonía, por ejemplo, podría eximir de tarifas a las personas que atraviesan dificultades, aunque no esté obligado a hacerlo.