Un pelargonio zonal es un grupo de híbridos de geranio comúnmente llamados geranios zonales o geranios comunes. Estas plantas son un cruce híbrido entre pelargonium y hortorum. El geranio zonal recibe su nombre de las hojas que se dividen en «zonas» con bandas oscuras de color. El pelargonio zonal es una planta perenne tierna a las heladas que comúnmente se cultiva como anual. Las flores grandes vienen en una variedad de colores vibrantes y colores mezclados.
Las plantas se cultivan comúnmente en el paisaje como plantas de cama o en jardineras de patio. También crecen bien en cestas colgantes y macetas de interior. Crecen de 1 a 3 pies (aproximadamente 30 a 90 cm) de altura con un patrón de crecimiento erguido. Las flores son complejas con pétalos muy rizados que crean una gran flor de aspecto hinchado. Los pelargonios zonales vienen en color salmón, rojo, blanco, rosa, naranja y violeta. Dentro de cada color hay numerosos matices.
En climas templados, los pelargonios zonales se pueden cultivar durante todo el año. Mientras las temperaturas rara vez caigan por debajo de los 30 ° F (aproximadamente -1 ° C), las plantas sobrevivirán. En la mayoría de las áreas donde las temperaturas bajan regularmente por debajo del punto de congelación en invierno, los geranios zonales se pueden cultivar como anuales y replantar cada primavera desde el comienzo.
Los pelargonios zonales se pueden plantar en macetas hundidas en el suelo. En otoño, las macetas se desentierran y se colocan en el interior o en un invernadero protegido durante el invierno. Esto proporciona la belleza de las flores plantadas en el jardín que también son fáciles de traer para el invierno. Una alternativa es desenterrar y trasplantar las plantas en macetas para el invierno.
Estas plantas crecen mejor en un lugar a pleno sol o sombra parcial. Requieren suelo arcilloso con buen drenaje. En el momento de la siembra, los pelargonios zonales deben colocarse de modo que las bases de los tallos estén al mismo nivel que la línea del suelo circundante. Si se planta demasiado profundo, las raíces y los tallos pueden pudrirse y matar la planta. Después de plantar, los pelargonios zonales deben fertilizarse una vez al mes con un fertilizante alimenticio de flores equilibrado.
En jardineras y macetas de patio, las plantas de pelargonio zonal crean colores vibrantes en espacios interiores y exteriores. Requieren una tierra para macetas que drene bien y una maceta con agujeros en la parte inferior para el drenaje. Las macetas deben mantenerse ligeramente húmedas pero no saturadas. Las hojas amarillentas y muertas alrededor de la base de la planta son un indicador de que el pelargonio zonal está bajo riego. Cuando el suelo está húmedo y fangoso, la planta está demasiado húmeda y es probable que se pudra.
Las plantas de pelargonio zonal en macetas se pueden mantener al aire libre entre la primavera después de la última fecha de helada y el otoño. Las macetas deben traerse antes de las primeras heladas. En el interior, los pelargonios zonales crecen mejor en una ventana soleada o en un porche o invernadero con calefacción.