El periquito también se conoce como el periquito común o por el nombre abreviado de periquito. Estos pequeños y coloridos miembros de la familia de los loros son nativos de Australia, Nueva Zelanda, Nueva Caledonia y las islas circundantes. Comúnmente mantenidos como mascotas, los periquitos se pueden encontrar en una variedad de colores diferentes, pero con frecuencia se ven con plumaje verde, azul o amarillo.
El periquito promedio mide aproximadamente 7 pulgadas (18 cm) de largo y pesa entre 0.9 y 2.1 oz (25 a 60 gramos). Se ven más de 100 combinaciones de colores y patrones diferentes en el plumaje del periquito, aunque muchos muestran un patrón distintivo de rayas en blanco y negro en la parte posterior del cuello y las alas.
Sobre el pico hay un parche carnoso llamado cere que se puede usar para identificar el género del ave. En los machos reproductores, es azul o púrpura en la mayoría de las variedades de periquitos. El parche es marrón claro o rosado en los machos no reproductores, marrón en las hembras reproductoras y blanco o azul claro en las hembras no reproductoras. Los juveniles tienen un cere rosa púrpura.
Estos nativos de Australia son aves resistentes, que viven en ambientes áridos que obligan a las aves a volar largas distancias en busca de comida y agua. Aves muy sociales, los periquitos prosperan en grupos de hasta 60 pero promedian entre 20 y 40. Una especie antigua, se cree que han estado haciendo sus hogares en todo el interior de Australia durante más de 5 millones de años. El nombre periquito proviene de la palabra aborigen betcherrygah, que significa «bueno para comer».
Las mascotas populares, los periquitos son aves inteligentes y sociales que se pueden mantener en parejas, o individualmente si se les proporciona mucha interacción humana. Como miembros de la familia de los loros, se les puede enseñar a hablar; Se han registrado ejemplos de periquitos a los que se les enseña a recitar rimas y frases infantiles. Los periquitos en cautiverio disfrutan interactuando con sus dueños humanos, así como jugando con juguetes y aprendiendo trucos. Capaces de volar por millas en la naturaleza, lo hacen mejor en jaulas grandes o cuando se les da tiempo para volar libremente por una habitación. La vida útil típica del periquito mascota es de entre cinco y ocho años, pero algunos pueden vivir hasta 15.
Los periquitos machos tienden a ser más vocales, activos y amigables que las hembras, quienes tienden a tener una naturaleza más agresiva y son más propensos a masticar los elementos de madera en sus jaulas. Ambos sexos son propensos al aburrimiento y pueden comenzar a demostrar comportamientos como arrancarse sus propias plumas. Con tiempo y entrenamiento, ambos sexos pueden ser mascotas gratificantes.