Un pie lineal es una unidad de medida que se usa para describir la longitud. No hay diferencia entre un pie lineal y un pie regular, excepto que un pie lineal siempre se mide en línea recta. Los arcos y los perímetros aún se pueden medir en pies, pero los pies lineales no se utilizarían para medir objetos del mundo real que no tengan la forma de líneas rectas. Este tipo de medida se usa comúnmente cuando se hace referencia a la longitud de una pieza de madera. El pie ya no es una medida de uso común, aunque es el estándar en los Estados Unidos y actualmente se usa junto con las medidas métricas en el Reino Unido.
El pie lineal es una antigua unidad de medida que se ha utilizado de alguna forma durante miles de años. La medida exacta del pie variaba de un país a otro e incluso de una persona a otra y no se estandarizó formalmente a través de las líneas internacionales hasta 1959. En ese momento se le dio la equivalencia métrica exacta de 1 pie a 0.3048 metros que todavía está en uso hoy. . Anteriormente, la longitud de un pie se estandarizó a una variedad de longitudes que eran aproximadamente de 0.3 metros dentro de las naciones individuales, que se remontan a la antigua Grecia y Roma. El uso de una regla cortada a la longitud de un pie permitió a las personas medir esta longitud de manera confiable, ya que la longitud de un pie humano real varía de persona a persona.
Los aserraderos a menudo usan el término pie lineal indistintamente con pie para describir la longitud de una tabla. El término pie de tabla también se usa comúnmente en la medición de madera y se refiere a los pies cuadrados de una tabla que tiene una pulgada de grosor. También es común usar pies lineales para describir la cantidad de espacio en los estantes que ocupan los libros o archivos. Las bibliotecas y oficinas pueden usar esta medida para analizar la cantidad de libros o archivos que tienen.
Al igual que un pie normal, un pie lineal se puede dividir en 12 secciones iguales llamadas pulgadas (1 pulgada = 2.5 cm). Se cree que la pulgada se basa en el ancho del pulgar. Algunos registros históricos indican que la longitud de un pie se basó en esta medida en lugar de la medida real del pie de una persona. También hay 3 pies lineales en una yarda, una unidad que se usa para medir objetos o trozos de tierra más grandes.