Un procesador móvil es un tipo de unidad central de procesamiento (CPU) fabricada para dispositivos electrónicos relativamente pequeños. Esto incluye computadoras personales portátiles (PC portátiles), teléfonos celulares y asistentes digitales personales (PDA). Sin embargo, el procesador móvil se asocia más comúnmente con computadoras portátiles o portátiles.
La característica que define a un procesador móvil es su eficiencia energética. Los procesadores móviles consumen menos energía que otros tipos de CPU, lo que los hace más eficientes energéticamente. Por lo general, esto se ve favorecido por una mayor capacidad de modo de suspensión que exige menos consumo eléctrico que cuando el dispositivo electrónico está en modo de funcionamiento, o una potencia de procesamiento reducida cuando se ejecutan cargas de trabajo menores. Un procesador móvil también tiende a funcionar con un voltaje más bajo.
Por otro lado, un procesador móvil es generalmente menos poderoso que los que se encuentran en dispositivos electrónicos comparativamente grandes. Esto se debe a que el dispositivo en el que termina no necesita tantas instrucciones para realizar operaciones. Una característica principal de la potencia relativamente limitada del procesador móvil es su velocidad de procesamiento, que es la velocidad a la que funciona.
El tipo más común de procesador móvil es el procesador de la computadora portátil, una CPU que se encuentra en las computadoras portátiles o portátiles. Funciona con temperaturas más frías y voltajes más bajos, y también tiene la capacidad de ralentizar o apagar por completo ciertas secciones de sí mismo. Estas características los hacen más eficientes energéticamente y aumentan la duración de la batería de la computadora que sus contrapartes de PC de escritorio. La ascendencia de este tipo de procesador móvil se puede atribuir a que la CPU de escritorio se calienta rápidamente en una computadora portátil, además de consumir más la duración de la batería.
Desde finales de la década de 1990, el fabricante de semiconductores Intel Corporation tenía algunos de los miembros de su entonces insignia Pentium de CPU orientadas al consumidor con la marca «M» o «Mobile». Sin embargo, el debut del Intel Pentium 4 móvil en 2003, más el refinamiento con las entradas del procesador móvil del Core, que eventualmente reemplazó al Pentium como la marca principal en 2006, marcó el comienzo de la fabricación, en lugar de la mera marca, de Chips Intel fabricados específicamente para su aplicación en portátiles. Su principal competidor, Advanced Micro Devices (AMD), también lanza procesadores móviles a través de su serie Turion.
Como prueba de la creciente popularidad del procesador móvil, Intel introdujo el Atom en 2008 para dispositivos electrónicos incluso más pequeños que los portátiles. La aplicación más popular es la netbook, que es una versión más pequeña y menos avanzada de la computadora portátil. Otros destinatarios de Intel Atom incluyen la nettop, que es una PC de escritorio de bajo consumo; y el dispositivo de Internet móvil (MID), que es la versión centrada en el entretenimiento de la PDA orientada a los negocios.