Los rásteres son las secciones de tubos de rayos catódicos y monitores de pantalla de cristal líquido que permiten crear imágenes para su visualización. Básicamente, un ráster funciona creando una serie de líneas horizontales que atraviesan el área de visualización. Un haz de electrones escanea las líneas usando un patrón de escaneo dual que recorre los haces de izquierda a derecha y arriba y abajo sobre las líneas horizontales. Esta acción continua da como resultado la capacidad de ver una imagen completa.
Si bien la función básica de un ráster es la misma con casi cualquier tipo de tubo de rayos catódicos o pantalla CRT, existen algunas diferencias en el proceso utilizado por diferentes dispositivos. Los televisores que pueden usar el modelo CRT a menudo no tendrán una visualización de imagen tan nítida como un monitor de computadora usando el mismo enfoque básico. La razón de esto es que la configuración del CRT en un televisor normalmente se denomina patrón de trama entrelazado, mientras que es probable que el monitor de la computadora utilice un enfoque de exploración de trama que se considera no entrelazado.
Cuando se usa una pantalla de cristal líquido o una resolución LCD con un dispositivo, el proceso de escaneo también puede ser algo diferente. A diferencia de una función de trama CRT, el proceso de renderizado de imágenes de LCD implica mostrar elementos de la imagen individualmente. De hecho, el proceso de ráster para LCD se suele denominar cuadrícula en lugar de ráster.
En ambas situaciones, la actividad de exploración de la trama es lo que hace posible ver imágenes en movimiento. A lo largo de los años, la tecnología ha refinado la eficiencia del escaneo incluso cuando la creación básica de la secuencia de trama de líneas horizontales se ha mantenido más o menos igual. El resultado final es que las imágenes se muestran con mayor claridad que en el pasado. Esta claridad mejorada ha sido particularmente importante a medida que las computadoras de escritorio se han vuelto más comunes en el hogar. La resolución de trama mejorada también ha hecho posible dispositivos como computadoras portátiles y pantallas en dispositivos de mano.
Un factor externo que afectará la resolución de la trama es la calidad de la señal recibida para su visualización. Ésta es la razón por la que un televisor que contenga equipos de resolución de última generación no funcionará tan bien con una señal de transmisión captada por una antena. Una transmisión segura, como por cable o satélite, proporciona una señal más fuerte que se traduce con más claridad que una señal captada por orejas de conejo o una antena exterior anticuada.