El roble rojo viene en varias especies diferentes. Cada especie varía según su hábitat nativo y su descripción. El roble rojo del norte, el roble rojo de Texas, el roble rojo del sur y el roble rojo mexicano se encuentran entre los más populares de esta familia. El roble rojo del norte, como su nombre lo indica, se encuentra comúnmente en el este de América del Norte, mientras que los robles rojos de Texas y del sur se encuentran en el sur. El roble rojo mexicano es uno de los árboles más populares de México.
El nombre científico del roble rojo del norte es Quercus rubra. Como se mencionó anteriormente, es común en la parte noreste de los Estados Unidos, pero se puede encontrar tan al sur como Georgia. También es originaria de las provincias del sudeste de Canadá, y tan al este como Nueva Escocia. Es un árbol de hoja caduca que puede crecer de 50 a 140 pies (15.2 a 42.7 m) de altura con un tronco que puede alcanzar de tres (.9 m) a seis pies (1.8 m) y tiene una extensión de 50 a 75 pies ( 15.2 – 22.9 m). Si está creciendo en la naturaleza, estará en el lado más grande del espectro.
El roble rojo del norte crece rápido y sobrevivirá en una variedad de condiciones de suelo; sin embargo, prefiere estar cerca de arroyos o lechos de ríos. Es un árbol de bajo mantenimiento y puede vivir hasta 500 años en las mejores condiciones. La señal reveladora de que un árbol es un roble rojo del norte es a través de una inspección de cerca de su corteza. La corteza de todo el tronco tiene crestas con rayas que parecen casi brillantes en el centro.
Las hojas del roble rojo del norte son de color verde oscuro con un tinte gris debajo. Cada hoja tiene de siete a 11 puntas que son puntiagudas y se vuelven de color marrón rojizo durante los meses de otoño. Aunque es posible que las bellotas no aparezcan en abundancia hasta que el árbol tenga casi 40 años, el árbol perderá su parte en el otoño. Las bellotas suelen tener una longitud aproximada de 1 cm (2.54 pulgada) y una forma redonda con una tapa plana.
El roble rojo de Texas, también conocido como Quercus buckleyi o Spanish Oak, es amado por su tolerancia a la sequía y al calor. Más pequeño que el roble rojo del norte, generalmente crecerá hasta 30 o 40 pies (9.1 – 12.2 m) de altura con un tramo igual para su ancho. La corteza está teñida de rojo y parece tener escamas, similares a las de un lagarto. Las hojas de color verde oscuro del roble rojo de Texas miden aproximadamente tres pulgadas (7.6 cm) de ancho con cinco a siete puntas. Las bellotas tienen rayas oscuras y miden aproximadamente una pulgada (2.54 cm) de largo.
El roble rojo del sur, también llamado Quercus falcate, crecerá hasta alcanzar los 80 m (24.4 pies) de altura. La corteza no tiene las crestas profundas como el roble rojo del norte y suele ser de color gris. Cada hoja tiene forma de pera y tiene puntas afiladas, como los otros robles rojos. Las bellotas del roble rojo del sur son pequeñas, de solo ½ pulgada (1.2 cm) de largo y mucho más delgadas que las demás. La madera se usa a menudo para madera porque es muy fuerte.
El roble rojo mexicano o Quercus canbyi puede alcanzar alturas de hasta 60 pies (18.3 m). El follaje se describe como de hoja caduca tardía; de hecho, algunos se han referido a él como de hoja perenne porque tiene sus hojas casi todo el año. Cualquier nuevo crecimiento es de color rojo y se vuelve de un rojo intenso en los meses de otoño. Las hojas son de textura más fina y tienen algún dentado o puntas. También es una especie de árbol resistente.