Los sensores de presencia son dispositivos simples que se encuentran en muchos sistemas de iluminación. El sensor es capaz de identificar cuándo está ocupado un espacio particular dentro de un edificio y ajusta la iluminación, la calefacción y el aire acondicionado y otros aparatos en consecuencia. En los últimos años, la instalación de un sensor de ocupación se ha convertido en una parte importante de la creación de un sistema de control ambientalmente responsable dentro de una casa o edificio público.
Hay dos formas comunes de uso asociadas con un sensor de presencia. Uno es un medio para reducir los costos de los servicios públicos. Cuando nadie está ocupando un área determinada del edificio, los sensores lo notan y apagarán las luces innecesarias y ajustarán ligeramente los controles de temperatura. Esto ayuda a minimizar el uso de electricidad durante los períodos en los que el espacio no está en uso activo. Cuando alguien ingresa al espacio, el sensor de movimiento de presencia reconoce el movimiento y automáticamente enciende las luces y ajusta el equipo de control de clima, lo que permite que la persona se sienta cómoda mientras está en la habitación.
Sin embargo, también se puede utilizar un sensor de presencia como medida de seguridad. Con esta aplicación, los sensores de movimiento de presencia se ubican en todas las áreas del edificio. En cualquier momento es posible consultar el sistema de seguridad y determinar dónde se está produciendo movimiento o actividad. Con algunos sistemas de monitoreo, el sensor de ocupación está configurado para activar cámaras de vigilancia para mostrar imágenes del área, lo que hace posible que el personal de seguridad vea a quien haya ingresado a una cámara o espacio determinado.
Si bien muchas personas piensan que un sensor de presencia controla las luces junto con el equipo de calefacción y refrigeración, los sensores de este tipo pueden hacer mucho más. Por ejemplo, los sensores de ocupantes se pueden usar para abrir y cerrar puertas cuando alguien entra o sale de un área. De la misma manera, los sensores pueden encender el equipo cuando alguien ingresa al espacio y luego apagar ese mismo equipo cuando el espacio está desocupado.
El tipo más simple de sensor de presencia se enfoca en apagar las luces y el equipo cuando no hay nadie en la habitación. Con estos sensores, es necesario que alguien encienda manualmente las luces y el equipo al ingresar al espacio. Sin embargo, una vez que el espacio se desocupa por un período de tiempo fijo, el sensor de ocupación activa un apagado de las luces y cualquier otro equipo que se enrute a través del sensor. Los sensores de este tipo son relativamente económicos y se pueden agregar a un sistema de energía residencial existente con poco esfuerzo.