Un servicio de mensajería multimedia (MMS) es un medio de enviar mensajes multimedia a través de una red inalámbrica desde un dispositivo de comunicación móvil a otro. El mensaje puede incluir cualquiera o una combinación de archivos gráficos, de sonido o de video, junto con un mensaje de texto. Preferiblemente, el dispositivo de comunicación debería poder transmitir y recibir mensajes a través de una red de tercera generación (3G) ya que los archivos multimedia suelen ser grandes. El servicio de mensajería multimedia es una mejora del servicio de mensajería corta (SMS) y del servicio de mensajería mejorado (EMS).
La técnica de almacenamiento y reenvío se emplea generalmente para implementar un servicio de mensajería multimedia. El protocolo de comunicación que se utiliza normalmente es el protocolo de aplicación inalámbrica (WAP). El WAP está diseñado para manejar una comunicación segura entre dos dispositivos inalámbricos. Un servidor llamado Centro MMS (MMSC), por otro lado, generalmente lo configura un operador de comunicaciones para manejar el tráfico MMS.
La creación y el envío de un mensaje multimedia generalmente se logra en tres pasos. El primer paso es recuperar un archivo multimedia que un remitente desea transmitir a un destinatario. Es posible que el remitente desee editar para personalizar el archivo gráfico, de video o de sonido y agregar algún texto que desee transmitir al destinatario. Se introduce el número de móvil del destinatario y se envía el mensaje.
El teléfono móvil que recibe el mensaje generalmente emitirá una alerta cuando se reciba un mensaje multimedia. Si el teléfono del destinatario no puede mostrar contenido MMS, es probable que el mensaje multimedia no aparezca. Sin embargo, el teléfono seguirá alertando al usuario de que se le ha enviado un mensaje MMS.
Una persona suele utilizar un servicio de mensajería multimedia para enviar un mensaje con imagen. Las imágenes enviadas de esta manera pueden descargarse en algunos sitios de Internet. Un remitente de mensajes que tenga un teléfono con cámara incorporada también puede tomar fotografías y almacenarlas en el teléfono. Posteriormente, estas imágenes podrían recuperarse y utilizarse en mensajes con imágenes.
Algunas instituciones de marketing también pueden utilizar el servicio de mensajería multimedia. Una empresa que participa en una campaña promocional puede enviar a un consumidor objetivo un mensaje multimedia que respalde un producto o servicio. También es factible utilizar un servicio de mensajería multimedia para responder a la consulta de un cliente. Un político podría utilizar el servicio para enviar un mensaje de imagen para presentarse a ciertos electores.