Un sijo es una obra de poesía de tres líneas de Corea que se adhiere a la pauta específica de contener 14-16 sílabas por línea con una pausa en el medio. El término «sijo» es un término moderno que abarca tanto la forma singular como plural del sustantivo y reemplazó la palabra tradicional coreana «danga», que significa «canción corta». En este sentido, un sijo puede considerarse una canción lírica. El tema de la mayoría de los poemas tradicionales del género es natural, a menudo exponiendo los temas más oscuros de la época, como la metafísica y la astronomía. El antiguo danga finalmente se hizo popular en las cortes reales coreanas, así como en la vida de la gente común a través de grupos de búsqueda de conocimiento y una subcultura artística, como una forma de expresar ideas y conceptos religiosos o filosóficos.
Se cree que Sijo comparte un ancestro común con formas similares de poesía japonesa como tanka y haiku. Al igual que el conocido estilo haiku, su homólogo coreano utiliza un estilo narrativo y temático, lo que aporta un estilo dramático y una narración dinámica a la forma de arte. La narración generalmente se introduce en la línea uno del poema en forma de problema o situación, se desarrolla más en la línea dos con más información sobre el tema y finalmente se resuelve en la línea tres. La poesía sijo bien escrita a menudo incluye un «giro» literario o un juego insospechado de palabras en la primera mitad de la última línea. El elemento insospechado, que a menudo agrega humor o ingenio a la prosa, puede ser en forma de una simple palabra o frase o puede encontrarse como un tono inesperado u otra aliteración.
La pauta de 14 a 16 sílabas se puede dividir en medias líneas que contienen de 6 a 9 sílabas cada una. La regla a veces se rompe en la última mitad de la última línea; muchos poetas sijo lo escriben para que sea más corto. Debido a la naturaleza lírica del sijo y su propensión a ser interpretado como una canción, su lectura a menudo se asemeja a frases bíblicas poéticas que a menudo se incluyen en himnos cristianos y devociones verbales. Un sijo es a veces repetitivo por naturaleza, haciendo eco de frases o palabras clave, ejemplificando aún más su uso común como canción o canto.
Aunque sijo se adhiere estrictamente a las restricciones de las sílabas en general, muchos poetas del género no cuentan las sílabas con atención. En cambio, se centran en la calidad de frase de la línea. Su concentración está en crear pares de frases impecables y bien construidas que ayuden a crear un ritmo discernible que se pueda cantar o tocar fácilmente en un instrumento musical de acompañamiento. La mayoría de las piezas no tienen título; a los que están titulados se les otorga tal como un medio para incluir sílabas adicionales o una línea adicional no permitida por las pautas tradicionales.