El sistema intrauterino de levonorgestrel se utiliza para la anticoncepción y en el tratamiento del sangrado menstrual abundante. Es una pequeña pieza de plástico en forma de T que se coloca en el útero. Una vez allí, libera levonorgestrel, una progesterona, que actúa localmente para prevenir el embarazo. Por lo general, se reemplaza cada cinco años.
La acción anticonceptiva del sistema intrauterino de levonorgestrel actúa de varias formas. En primer lugar, provoca el engrosamiento del moco cervical, lo que dificulta que los espermatozoides entren al útero o matriz desde la vagina. En segundo lugar, altera el endometrio y minimiza el engrosamiento del revestimiento y, por lo tanto, el desprendimiento, lo que disminuye el sangrado menstrual y evita la implantación de cualquier óvulo fertilizado. En tercer lugar, en algunas mujeres, la inserción de un sistema intrauterino de levonorgestrel evita la ovulación o la liberación del óvulo.
Si bien el sistema intrauterino de levonorgestrel es similar al dispositivo intrauterino de cobre (DIU) tradicional, se diferencia en el hecho de que no solo funciona estando en el útero, sino que tiene el efecto aditivo de la liberación de levonorgestrel. La elección del método anticonceptivo debe realizarse en consulta con un médico o enfermero y depende de numerosos factores, incluida la edad, si la mujer ha tenido hijos o no y otros factores de riesgo como tabaquismo o antecedentes de cáncer.
Cuando se inserta el sistema intrauterino de levonorgestrel, lo hará un médico o enfermero capacitado. Por lo general, se inserta durante los primeros siete días del ciclo menstrual y, si se hace, brindará una cobertura anticonceptiva inmediata. Se debe realizar una prueba de embarazo antes de la inserción. El sistema intrauterino de levonorgestrel no protege contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS) y los condones deben usarse en cualquier situación en la que las ETS puedan transmitirse.
Pueden producirse efectos adversos después de la inserción. Estos pueden incluir cambios en el sangrado menstrual, manchado, quistes ováricos, depresión y dolores de cabeza. El sistema también puede desplazarse, por lo que es importante que la ubicación se controle con regularidad. El profesional de la salud que inserta el dispositivo capacitará a la mujer sobre cómo hacerlo. Si los efectos adversos fueran graves, se debe buscar atención médica inmediata.
Es importante que el médico esté informado de cualquier otro medicamento y condición clínica antes de que se inserte el sistema intrauterino de levonorgestrel. Su uso está contraindicado en algunas afecciones y, aunque es poco común, pueden ocurrir algunas interacciones entre el sistema intrauterino de levonorgestrel y otros medicamentos. Esto incluye preparaciones complementarias, homeopáticas y de venta libre.