Considerado un precursor del sofá moderno, el sofá tiene sus orígenes en el asentamiento del siglo XVII. El asentamiento fue una vez un mueble común en las casas de diseño humilde y grandioso, pero finalmente fue reemplazado durante los siglos XVIII y XIX cuando el sofá se convirtió en una parte más común de la decoración del hogar y menos en un lujo.
En su forma más simplista, el sofá es un mueble que se distingue por un respaldo relativamente alto, apoyabrazos y un espacio para sentarse que puede acomodar al menos a dos personas. Las variaciones del sofá se construyen para su uso en el hogar, como parte de los muebles del porche e incluso como muebles de jardín. En algunos casos, el sofá es una construcción simple de madera o metal, mientras que en otras ocasiones, el sofá puede ser una pieza tapizada.
En el hogar, se puede usar un sofá como parte de la sala de estar o del jardín. En ambos escenarios, la estructura de metal o madera del sofá puede aumentarse con cómodos cojines para el asiento y el respaldo. Para un enfoque más formal, especialmente cuando se usa en una biblioteca, los sofás tapizados son más comunes, siendo los sofás de cuero especialmente populares.
Para el porche y en el patio, los sofás a menudo lucen un intrincado marco de metal que se caracteriza por elegantes volutas. Los cojines de asiento resistentes a la intemperie a menudo se incluyen en el diseño general, lo que ayuda a que el sofá para exteriores sea atractivo y cómodo. Dado que el sofá está compuesto de metal, es muy fácil pintar y sellar los muebles con una variedad de colores y técnicas.
Si bien los sofás tendieron a caer en desgracia durante el siglo XX, el mueble está comenzando a reaparecer. Muchos fabricantes de muebles ahora ofrecen ediciones de réplicas de sofás antiguos, mientras que algunas personas afortunadas pueden localizar y comprar sofás auténticos que provienen del siglo XIX.