Un tax?n de L?zaro es un animal o planta que desaparece del registro f?sil, presumiblemente porque est? extinto, y luego reaparece. En algunos casos, un animal que se cree que est? totalmente extinto puede verse y describirse vivo, a veces millones de a?os despu?s de que la ?ltima evidencia f?sil de la especie haya desaparecido. Esto ilustra la poca confiabilidad del registro f?sil; Un conjunto especial de circunstancias debe unirse para que se forme un f?sil, haciendo que la fosilizaci?n sea extremadamente rara.
Este t?rmino hace referencia a la historia del Nuevo Testamento en la que Jes?s resucita a L?zaro de la muerte. Para ser identificado como un tax?n de L?zaro, el registro f?sil debe tener una brecha significativa, lo que indica que el animal pareci? extinguirse por cualquier motivo antes de reaparecer. Algunos ejemplos de taxones de L?zaro que se cre?an extintos y que aparecieron vivos incluyen el takahe en Nueva Zelanda, el p?jaro carpintero de pico de marfil, el trigo sarraceno de Mount Diablo y el celacanto.
En la mayor?a de los casos, cuando un tax?n de L?zaro se descubre vivo despu?s de haberse pensado previamente extinto, puede estar en un estado cr?tico. Los representantes individuales de la especie generalmente sobreviven porque encontraron un ?rea aislada, como el valle remoto donde se encontr? el takahe, y el acervo gen?tico puede ser extremadamente peque?o. Si se altera el h?bitat del animal, podr?a ser el final permanente de la especie.
Cuando un tax?n de L?zaro se encuentra vivo y pateando, a menudo es causa de gran entusiasmo entre los cient?ficos. Los taxones de L?zaro son biol?gicamente interesantes porque llevan a las personas a especular sobre lo que sucedi? con el animal o la planta y por qu?, y porque pueden revelar pistas sobre ?pocas anteriores de la vida en la Tierra. Muchas personas tambi?n encuentran que el resurgimiento de especies que se cree extintas es simplemente emocionante, como deber?an; La existencia de los taxones de L?zaro muestra que la Tierra siempre tiene algunas sorpresas guardadas.
Un concepto estrechamente relacionado es el tax?n de Elvis, o especie de Elvis. Una especie de Elvis es muy parecida; Debido a la evoluci?n convergente, ha desarrollado una apariencia y estilo de vida similar a una especie extinta. Como regla general, los taxones de Elvis no est?n biol?gicamente relacionados con sus hom?logos extintos. A veces, un tax?n de Elvis puede ser identificado err?neamente como un tax?n de L?zaro, hasta que la investigaci?n revele la verdad.