El término «tono de piel verde oliva» se refiere a un pigmento más oscuro de la piel del Cáucaso. También se conoce como un cutis cálido o tostado. Se sabe que los habitantes de numerosos países tienen este tono de piel cálido, que se produce cuando existe una cantidad promedio de melanina dentro de la piel. Esta tez marrón más clara existe entre la piel pálida y la piel oscura.
La coloración del olivo es técnicamente un pigmento amarillo. Las aceitunas verdes parecen ser de color verde turbio, pero siguen siendo un tono amarillo oscuro. Además, muchas aceitunas mediterráneas son de color marrón y negro. Al igual que su fruta homónima, el tono de la piel verde oliva viene en una variedad de tonos amarillos de claro a oscuro.
El color de la piel es típicamente genético. Dos padres con tonos de piel más cálidos generalmente también tendrán un hijo con un tono de piel cálido. Tales tonos de piel a menudo se broncean fácilmente, por lo que los colores de la piel a menudo aparecen aún más oscuros en verano que en invierno debido a la exposición al sol.
Aunque hay muchas excepciones a la regla, las personas de lugares tropicales a menudo son más oscuras en tono de piel. Las personas de altitudes más moderadas y climas más fríos suelen tener tonos de piel más claros. Esto se debe a la proximidad del sol, así como a la cantidad de exposición al sol que reciben las personas. Las personas con piel de oliva oscura tienen más melanina, que reacciona a la luz ultravioleta (UV) permitiendo que la piel se oscurezca. El bronceado es la forma de la piel de defenderse de los dañinos rayos UV.
En general, las poblaciones de las regiones europeas o nórdicas tienen la piel clara y se queman fácilmente. Las personas con tono de piel verde oliva son típicamente de regiones mediterráneas, asiáticas o sudamericanas. Por supuesto, las personas con tonos de piel cálidos se encuentran en todo el mundo, al igual que las personas con tonos de piel más claros u oscuros.
Aunque no es científicamente precisa, la escala cromática de Von Luschan clasifica a las personas según el color o el tono de la piel. Esta escala no tiene nada que ver con la raza o la población, pero agrupa a las personas según el color natural de la piel. Del tipo 1 al tipo 36, la piel pálida se compara con la piel oscura. El tono de la piel verde oliva está en el medio de la escala.
Aunque la escala de Von Luschan no se utiliza con fines científicos, se utiliza una versión más condensada para determinar los factores de quemaduras en el bronceado. Cuanto más bajo en la escala, más probabilidades hay de que una persona se queme. El tono de la piel verde oliva se broncea bastante bien sin quemarse porque está en el medio de la escala. La mayor cantidad de pigmento en la piel significa que también es menos susceptible al fotoenvejecimiento, daño causado por el sol.